第一节 称赞净土佛摄受经的系念思惟念佛法门
一、一般人说念佛，是专指持名念佛。如果有的时候，你的心念去思惟、忆念 阿弥陀佛有什么功德，有什么相好、有什么随形好；未深入念佛法门的人就会责备你，说你在打妄想。其实你没错，是他错了。因为我们在系念、在思惟极乐世界的依报、正报的庄严，无量寿佛的庄严、功德，观世音菩萨、 大势至菩萨的庄严、功德，这些都属于系念思惟念佛法门，这不叫妄想。我们引述玄装三藏所翻译的《称赞净土佛摄受经》来说明。鸠[jiū]摩罗什大师也曾翻译这部经，叫作《佛说 阿弥陀经》。其实是同一部经，但是唐三藏所翻译的经典有个特色，他翻译经典时特别注重“信”与“达”，而忠实地传译佛经原典的意旨。
这一部经里面说：“若有净信诸善男子、善女人，得闻如是无量寿佛无量无边不可思议功德、名号、极乐世界、功德庄严”。注意：这里面讲到不可思议的功德，不可思议的名号和不可思议的极乐世界功德庄严三种。接下来又说：“闻已思惟，若一日夜、或二或三、或四或五、或六或七，系念不乱。是善男子、善女人，临命终时，无量寿佛与其声闻弟子、菩萨众俱，前后围绕来住其前，慈悲加佑，令心不乱。既舍命己，随佛众会，生无量寿极乐世界清净佛土”。所以，我们只要读过这一段，求生极乐世界者，就可以自信满满，信心百倍。他说：如果有的人，心地清净，不是阿谀[yú]谄[chǎn]曲那种人。这种善男子、善女人，只要听过这三样，然后去思惟它、去想念它、去记住它。这样思惟、忆念多久？一昼夜（不是一个白天）。一昼夜---今天早上八点开始思惟忆念的话，要到明天早上八点，才满一日夜，不能投机取巧。如果可能，二日夜乃至七日夜，一直不停的在想极乐世界的依正庄严。阿弥陀佛名号的不可思议，阿弥陀佛的功德是怎样的不可思议，不想别的事情。如此满足一天乃至满足十天，“系念不乱”，不是一心不乱。一直在想，没有离开过。
这样系念思惟的人，临命终的时候，无量寿佛会跟声闻弟子、菩萨弟子，前后围绕，到这个人眼前来。此段经文中，有八个字要注意：“慈悲加佑，令心不乱”。常常有人说：“念佛要念到一心不乱才能往生，可是我没有办法一心不乱要怎么办？”担心得不得了。但是《称赞净土佛摄受经》跟我们明讲，只要你作到这些条件，临命终的时候，西方三圣自然会以慈悲心来加以庇佑，让这个求生极乐的念佛人，心不散乱。舍命之后就跟著佛陀与菩萨众、声闻众之后，往生到极乐世界清净佛土去了。
第二节大 阿弥陀经的读诵演说思惟念佛法门
二、《大 阿弥陀经》卷上有一段，卷下也有一段说到系念思惟念佛法门。卷上这一段说：“佛告慈氏：‘若有比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、天龙、夜叉、干闼[tà]婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩喉罗伽、人、非人等，以此经典书写供养，受持读诵，为他演说，乃至于一昼夜思惟彼刹佛身功德，此人命终速得生彼，成就无上正等正觉’”。所以这个法门也不是讲持名念佛。现在《大 阿弥陀经》讲：世尊跟 弥勒菩萨说：“如果有出家、在家，乃至天龙八部等众生，能够把这部经典书写或者供养，或者受持经里面所讲的意旨，每天读诵，乃至为别人演说这部经；或者这些事都不作，仅仅是一昼夜的时间来思惟极乐世界的依正庄严、或者无量寿佛的庄严。这样的话，命终之后很快就往生到极乐世界去，可以成就无上正等正觉”。所以说这是系念思惟的念佛法门。
同一部经卷下，释迦世尊说：“当来之世，经道灭尽，我以慈悲哀愍[mǐn]，特留此经百岁，众生值遇，无不得度。若有众生，于此经典书写供养、受持读诵，为人演说，乃至昼夜思惟佛刹及佛身功德。临寿终时，佛与圣众现其人前，经须臾[yú]间即生彼刹”。所以这个法门也不是持名，而是昼夜思惟佛刹及佛身功德，乃至为人演说，所以系念思惟念佛法门也是非常的殊胜。
第三节 阿弥陀三耶三佛萨楼佛檀过度人道经的一心求生念佛法门
《阿弥陀三耶三佛萨楼佛檀过度人道经》卷下：亦有说明，中辈、下辈生人。下辈就是三辈生人---下品往生：“其三辈者，其人愿欲往生 阿弥陀佛国，若无所用分檀布施，亦不能烧香、散花、燃灯、悬杂缯[zēng]彩，作佛事、起塔、饭食诸沙门者，当断爱欲，无所贪慕。得经，疾慈心精进，不当瞋怒。斋戒清净。如是法者，当一心念：‘欲往生 阿弥陀佛国’，昼夜十日不断绝者，寿命终即往生 阿弥陀佛国。”这里讲的又不同，大意是说：第三辈、下品往生的人，他想求生极乐世界，可是没有资财，不能布施，也没有钱买香供养无量寿佛，也不能供养香花，或者点灯供养。更不要说悬缯[zēng]彩、幢[zhuàng]幡、造佛寺、起塔、供养出家人。这样的人也可以去。他只要去除淫欲的贪著。对于眷属的贪著心，暂时放下来，无所贪慕。暂时放下之后，得到这部经典，就立刻依照这部经典所讲的方法，起慈悲心，要精进修持，不可以生气，并且要持斋、要守戒。那就是说，在这一天乃至十天之中，要持八关斋戒，一心想著要往生 阿弥陀佛国，而不是念佛号。是“一心念欲往生 阿弥陀佛国”。所以心里一直想著我要往生 阿弥陀佛国，一直想著这件事。只要这样就好，其它都不用想。这更简单，只要一直想著“我要往生 阿弥陀佛国”这个愿望，一直维续著不断。这样一天乃至十天，寿命终了，即得往生。这是下品往生。
其次，我们要说的是：“有的人虽然往生去了，却是胎生，叫作边城胎生。”为什么会有胎生？胎生就是说，这个人本来相信念佛可以往生，一心念著要往生极乐世界，在事后，他又一直想，想了一天、两天、三天乃至十天；想过之后却后悔了、怀疑了，到底是真的？还是假的？那有这么简单、这么便宜？只要这样想一天或者想十天就可以去？他心里面起了怀疑，以后再也不想求生极乐世界这件事。像这样的人，命终之时，弥陀世尊还是来接引他。在这个人命终之时，迷迷糊糊好像在作梦，但又不是作梦。佛就示现身像给他看，他一看见，心想：“哎唷[yō]！是真的也！不是假的！”然后他又相信了，又求愿往生了，像这样也可以去。可是到了那边，是边城啊！
边城也是很殊胜，跟我们这里的忉利天宫是一样的广大殊胜。只是住在那里面，没有办法出城。五百年之中（是极乐世界的五百年之中），只看到佛光，可是见不到佛、见不到菩萨，也见不到声闻，这叫作胎生。在那个边城里面，虽然很广阔，很殊胜，很快乐，但不能出城，好像处于胞胎中一样，叫作边城胎生。所以诸位今天听了，相信了，而去系念思惟之后，可不要后悔，不要怀疑，必须真信真愿。
如果有人能够有资财去布施、跟人家起造佛寺，起造佛塔、舍利塔等事情，慈心精进。虽然这样积聚很多福德资粮，可以中品往生。但是如果他中途翻悔的话，还是一样生在边城。所以绝对不能后悔、怀疑。
我们前面讲过，“信，是道源功德母”，信，能生诸佛法，生诸功德，尤其“念佛门”，必须要有绝对的净信。同一部经的卷下里而又有一段经文说：“至要当斋戒，一心清净，昼夜常念‘欲生 阿弥陀佛国’，十日十夜不断绝，我皆慈哀之，悉令生 阿弥陀佛国’。这一段讲的，不是靠弥陀世尊来接引，而是你只要照释迦佛所讲的方法，一心清净斋戒，昼夜常想著要往生 阿弥陀佛国，十日十夜不断绝，我释迦佛就会慈悲，让你在舍报之时往生到极乐世界去。所以，有时候，去极乐世界不是一定念弥陀世尊的。我们念 释迦牟尼佛而求生极乐世界，照样可以去。念药师如来求生极乐世界也可以去，因为十方诸佛皆能满人求生极乐的愿。如果 释迦世尊作不到这一点，祂就不会讲净土三经。
接下来还有一段说：“有空闲时，自端心意，念身作善，专精行道，十日十夜，殊使不能，------当绝念去忧，勿念家事，莫与妇人同床，自端正身心，断于爱欲，一心斋戒清净。至意念生 阿弥陀佛国，一日一夜不断绝者，寿终皆往生其国”。所以前面讲十日十夜系念思惟，现在说如果十日十夜是真的作不到，那么应该怎么样呢？不要打妄想，也不要去担心一切的事情，也不要想家里面的任何事情。这个时候，不要跟妇人同床（如果是善女子的话，不要跟丈夫同床），端正身心，断于爱欲。这样一心斋戒清净，想的是什么？不是持名，想的是我要往生 阿弥陀佛国这样的念头，一直维续下去，一日一夜也可以去，这样很殊胜了喔！但是还有更简单，更殊胜的。所有的好事，释迦牟尼佛都告诉我们，让我们捡尽了便宜。
第四节无量寿经的一心专忆及一念求生念佛法门
在《无量寿经》卷下说到二种状况，现在念给诸位听：“下辈者，十方世界诸天人民，其有至心欲生彼国，假使不能作诸功德，当发无上菩提之心，一向专意乃至十念，念无量寿佛，愿生其国。”意思是说：要发无上菩提之心：所谓无上菩提之心，就是发四弘誓愿，要去那边求明心见性，回来广度众生。（我去极乐世界，不是浑浑噩噩在那边享受，直至成佛）。这是无上菩提之心，发这个心之后，如果能够的话，一向专意，想著要往生极乐佛国（那就像我们讲“无相念佛”忆念不停），一直到命终。第二种是：如果作不到一向专意的话，乃至十念就好。这样十念，想著无量寿佛，说我要生极乐世界，这二种人都能往生。
第三种是说：“若闻深法，欢喜信乐，不生疑惑”；我们既然发无上菩提之心而求愿往生，发无上菩提之心以后，如果偶而听人家讲说深妙的佛法---讲“明心见性、讲第一义的经典。”譬如《圆觉经》、《大般若经》（或其中的金刚经、心经）《大般涅槃经》
《楞严经》等第一义的深法，能不起烦恼，欢喜信乐，不生疑惑，如果能如此的话，“乃至一念，念于彼佛，以至诚心愿生其国，此人临终梦见彼佛，亦得往生”。
如果发无上菩提之心以后，听到了义经之意旨，而至心欢喜信乐，不害怕、不疑惑、不怀疑。这样的人，只要生起一念，欣慕极乐世界殊胜庄严，无量寿佛的功德慈悲，发愿往生。起这样一个念头就好。过后忘掉也没有关系，只要有这么一念，这个人临命终的时候，他好像睡著了一样，在梦里面会看见无量寿佛，此时他又记起求生极乐的念头，便随弥陀世尊往生了。真便宜，一念就可以往生了。这也是系念思惟的念佛法门。
第五节无量清净平等觉经的十昼夜一心求生念佛法门
此外我们再举《无量清净平等觉经》里面的一段经文来说明系念思惟念佛法门：“佛言：其三辈者，其人愿欲生无量清净佛国，若无所用分檀布施，亦不能烧香散花、燃灯、悬缯彩、作佛事起塔、饮食沙门者，当断爱欲、无所贪慕、慈心精进，不当瞋怒，斋戒清净。如是清净者，当一心念‘欲生无量清净佛国’，昼夜十日不断绝者，寿终则往生无量清净佛国。”这不是持名，“欲往生 阿弥陀佛国”，或者“欲生无量清净佛国”，只是一个求生的念，念著“我要往生极乐世界”。这一个念头维持连续十个昼夜，那就可以往生了。这个是系念思惟念佛法门。所以系念思惟不是打妄想，它也是一种念佛法门。在《大 阿弥陀经》卷上，还有一小段记载，也属于系念思惟念佛法门。这一段说：“若有众生，闻此光明威神功德，日夜皈命，称赞不已，随其志愿，必生其刹。”那就是说，如果有某一个众生，听到讲说无量寿佛的无量光明，祂的威神、祂的功德之后，或者白天，或者晚上，常常至心皈命，并且常常称赞弥陀世尊。用偈也好，用话语称赞也好；称赞弥陀世尊的光明，然后至心皈命要往生极乐世界。然后又来称赞无量寿佛的威神，然后又至心皈命要往生极乐世界。然后又来称赞无量寿佛的各种功德，把祂每一种功德分成很多的部份，每一部份都用言语称赞。称赞完了，又至心皈命：“我要往生极乐世界”，如此一方面赞佛，一方面皈命，一方面求愿往生。这个也是系念思惟念佛法门。
所以，有时候我们看藏经里面，有的净土宗祖师写的赞佛偈，真的比古时候老奶奶的裹脚布还要长，只是它不臭。因为它都是在赞佛。赞佛的时候把祂的光明分成好几个小部份。把祂的威神分成好几个小部份，把祂的功德分成好几个小部份，把祂的庄严分成好几个小部份。这样每一个小部份拿来称赞，称赞完了，就说我至心皈命，我要往生极乐世界。像这样子称赞法，一日一夜你还称赞不完。用这样系念思惟来念佛，一样可以往生极乐世界。若嫌赞佛麻烦，也可以从心中悲切的念一声佛号，泣泪作礼，一心声言：“弟子愿早生极乐、求世尊慈悲接引。”周而复始，简单恳切，一样可以往生极乐净土。所以念佛不单只是念无量寿佛，念佛也不单只是持名而已，念佛有许多许多的行门，各不相同。以上讲的是系念思惟念佛法门。下周我们要谈“无相念佛”，我们今天就谈到这里，谢谢各位！阿弥陀佛！（第四章完）