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诸佛为何下生人间?

在《法华经》〈方便品〉第二,佛说到:
【诸佛世尊唯以一大事因缘故出现于世。舍利弗!云何名诸佛世尊唯以一大事因缘故出现于世?诸佛世尊,欲令众生开佛知见,使得清净故出现于世;欲示众生佛知见故,出现于世;欲令众生悟佛知见故,出现于世;欲令众生入佛知见道故,出现于世。舍利弗!是为诸佛以一大事因缘故,出现于世。】(《妙法莲华经》卷一)
是说:“诸佛世尊们,都是为了一件大事的因缘,所以出现在世间。舍利弗啊!什么是诸佛世尊为了这一件事来出现于人间呢?那是哪一件事呢?就是为了开、示、悟、入。诸佛世尊为了开启众生对于佛菩提道的知见,令众生法眼得以清净,所以出现于人世;为了演示给众生知道关于佛菩提道的知见,所以出现于人世;为了让众生能够证悟佛菩提道,所以出现于人世;为了让众生能够进入实修佛菩提道,因此出现于人世。舍利弗啊!这就是诸佛世尊为了这一件大事因缘而出现于世间。”
在 释迦牟尼佛之前往前推,有过去的六尊佛;最靠近的这六尊佛来到这个世间,祂们分别是 毗婆尸佛、尸弃佛、毗舍婆佛、拘留孙佛、拘那含佛、迦叶佛;然后有 释迦牟尼佛。这七尊佛由于都已经入灭了,所以又称为过去七佛。而 释迦牟尼佛之后,下一尊佛是现在正在兜率天宫说法当来下生 弥勒尊佛。所以,我们佛教里面有的道场它供的是三尊佛像,又叫三世佛,就是过去佛 燃灯佛,祂也曾经是 释迦牟尼佛过去的老师,现在佛是 释迦牟尼佛,而未来的佛则是 弥勒尊佛,这样子叫三宝佛——三世佛。因为只有佛陀才能够来到人间堪为人天至尊教主,传授众生这一大事因缘。
也就是说,释迦如来哀悯这个世间的众生,众生们各有各的根器与习性,但是心中都广泛地具有种种的贪、瞋、痴三毒,心中有各种的不善的臆想分别;所以就会造作了种种的恶、不善的行为,就会不断地造作轮回的业种,然后储存在第八阿赖耶识里面;未来遇到适当的缘的时候呢,就得要受报,这就是众生所以无法解脱三界的原因。如此的众生,如果得不到佛的摄受,那必然会永远地被自己的无明所缠绕,永远等不到解脱出离的时候。所以,得要看此土众生他的因缘善报如何,有的时候这个地方连着几十劫,都没有一尊佛降生成佛;但是有的时候,一劫当中就有好多尊佛来到人间。譬如说我们现在所处的时间是贤劫,贤劫之后是星宿劫,贤劫之前则是庄严劫,在这三劫当中,此土众生的因缘非常非常的好,每一劫当中竟然都有千佛降生于人间!这种情况是很少见的,也是值得我们要好好珍惜这个因缘的。
各位觉得:任何一尊佛之所以下生人间,为的是什么呢?一定不是为了三界当中任何一个世间法嘛!那是为了什么呢?大家都知道,就是为了度众生!度众生去哪里呢?绝对不只是要为了度众生上天堂,度众生去西方那么简单!如果只是为了教导众生如何上天去作天人,如何去西方极乐世界,那这一些都只是说从现在换一个比较自在的环境,它并不是究竟的解脱。所以,各位都猜到了吗?世尊出现在世间,究竟是为了哪件大事因缘呢?就是为了要教授弟子如何真正地出离三界。
但是,如果只是出离三界,在三界中永远的消失,成为阿罗汉人入无余依涅槃,那只是断了一念无明,还有无始无明尘沙惑未证得也未断得;只是证得了二乘的菩提果,这并不是究竟圆满的佛果。况且,成为阿罗汉所能断尽三界,那只是三界中生灭的法相,只是证得了空之相“空相”而已。空相本身就是虚妄的,是因缘和合暂时而有的,是出生即而灭坏的,一出生就已经在坏灭了;所以,诸法的空相它只是一个现象,它的背后还有一个能持业种的心法,来支持空相的存在。就好像一颗完全透明的水晶球,人们只看到水晶球表面所映现出来的种种影像,这些影像呢,是水晶球所映现出来的,本身并不是真实的;而水晶球本身才是这些万法影像的主体,可是,离开了影像也就看不到水晶球了。
所以,能使我们证得究竟实相的法门,那是在声闻菩提、缘觉菩提之外的,也就是究竟的佛菩提道,只有佛菩提道才能使我们成就圆满的佛果。而这一颗清净无染本来自在的水晶球,它并不是在成佛以后才变得清净的,也不是因为修行以后才变成自在的,它是从无始以来本来就是如是的清净而无瑕的。因为有生必有死,有净必有染,有出生就一定有老死;如果今天我们要修行的对象,是一个本来不清净,而我们修行后才转变成清净的话,那这个东西就一定还会再次的被染坏,这是世间的一个理所当然的常法,所以这个不会是究竟之法。
因此,如来下生到人间,就是要透过各种教法因缘,还要作出种种方便、殊胜的行为,有的时候直指人心,畅谈妙旨,演说宗门正义;有的时候要入泥入水,广作一切种种利益众生的身口意行。然而最终的目的,都是为了开众生,示众生,使得众生能够证悟,能够进入每一位众生都各各具有本来清净无染的真如——如来藏。唯有这种方式,才能够使众生得到真实的解脱,真正能超越生死。而不是像阿罗汉们将灭止生,让自己在三界中消失了。灭除了在三界当中的出生,那样子只能够叫作“将灭止生”,让三界一切都不出生;可是这样子做,于人于己都没有真实的助益!这样子做,只是证得了空相,对于空相背后之本性——空性,却是不证不知的。
也就是说,诸佛如来下生到人间没有别的原因,就只是为了教导众生趣入真实的解脱,趣入大乘佛菩提道,广行六度万行,找到自心真如——如来藏。这就是登上无上正等正觉的大门了,也就是如来下生唯一一件大事因缘。
阿弥陀佛!
 
-----《三乘菩提之三乘菩提概说》    < 第111集 佛教宗派本源(一) >    正伟老师
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