大家都知道，根据 佛的教导，现在是末法时期，是一个鱼目混珠的时代。大部分的众生呢，对于佛法的错解非常深！将错误的佛法当作是正确的，而把正确的佛法又当作是错误的。所以，只有很少比例的佛弟子，他依照着过去生所累积的福德善缘，能够真正值遇 佛所教授正确的三乘佛法，并且能够得到实证，也就是断结而证果。绝大部分号称自己在学佛的人，在这样一个末法时代，因为到处都是错悟的善知识在传播错误的知见，所以大部分的众生呢，都只能够在佛法的外门上修行，学习着似是而非的佛法。这样的一个情况，并不能够责怪现在的学佛人。

在《大方等大集经》第五十五卷中 佛说到：“导师告彼言，正法我灭后，具满五百年，坚固住解脱；五百年禅诵，五百造塔寺，至后五百年，坚住于鬪诤。”（《大方等大集经》卷五十五）

也就是 佛已经预记了说：“当我灭度后，我所传下来的正法，在头五百年中，大部分的众生因缘好，所以正法可以坚住不坏，而众生得住于解脱；然而，接下来的第二个五百年，大部分的众生就只能学习禅修、读诵经典，能够证得真实解脱的人就少了；而再接下来的五百年呢，大部分的众生就只能修修福德，建造塔庙、佛寺等等，累积一些世间的福德了；而再来的五百年呢，接下来大部分的佛弟子，就只会住在彼此的斗诤之中了！”所以印光大师说：“大集经云：末法亿亿人修行，罕一得道，惟依念佛，得度生死。”（印光大师《文钞精华录》）可能会有人觉得这样子讲太悲观了，但这个是我们这个时代的共业，也可以说是大家的因缘果报。

在《法灭尽经》中提到：释迦牟尼佛的正法灭尽之前，会有诸天护卫的 月光菩萨出世，率领少数有缘的众生，住持正法的最后52年。也就是说，从我们现在到 月光菩萨降生，还有很长的一段时间，虽然已经是末法时代，但仍然一直会有善知识、大菩萨降生在人间，护佑、摄受我们这些护持正法的众生，仍然可以有机会让我们断了结使而证得了圣贤的果位。......

为什么现在末法时期，学佛的众生很多，但真正能够证果得解脱的却很少很少呢？这就好像我们种田，如果种下去的是杂草的种子，那未来就不可能长出稻米。而现在的佛教界，如同 世尊在经中早已经预记的，就是到处充满了错误佛法的种子；那我们接受了这样稗草的种子，不论我们如何的努力去灌溉、浇水、施肥，它终究是长不出稻米的！因为一开始的种子就已经是稗草的种子。而更严重的是，如果我们今天接受到的是有毒的种子，那么在我们辛勤努力了一辈子之后，所得到最后的结果就是有毒的果实，最后会把自己给毒死！

谁有能力将正确的佛法种子教导给这个娑婆世界呢？当然只有是自己已经证得了究竟解脱的 佛，才能传授正确的佛法给这个世界的众生。如果没有 佛的教导，其余一切没有证得究竟涅槃的众生，就只能一直在有如漫漫长夜生死大海中轮转。因为生死轮回的大海它是没有边际的，大海之中我们见不到解脱的彼岸，所以在佛经中被叫作“无极大海”，也就是没有边际的生死大海。那么要怎么样才能渡过这样的大海呢？只有已经离开了生死大海的 佛陀，才能够用祂亲自走过的路，来教导、指引我们离开这个无极——没有边际的轮回。也就是说，如果 佛陀不出现于人世，那么在这一片黑暗大海中的众生，就绝对没有得到解脱的可能。