佛有应身化身，依有情得度之缘而现化身，或数分钟、或数小时而灭；有时示现应身，譬如卢舍那 佛之示现释迦牟尼 佛，与有情同现生死饮食之身，方便度入 佛法，现入无余涅槃，故有八相成道以示人间，此等名为应化之身。
化身佛者庄严报身及真如，为度众生而现色像，或数分钟或数小时数天而灭，唯是影像，无有形体。
应身佛者为某界有情得度因缘成熟而示现受生成佛，说法涅槃，是名应身佛，犹如释迦牟尼佛。
依 佛三身，说 佛有三种：谓应化身、庄严报身、真如法身。此外依有情一心说有三身：前六识说为应化身，一切有情悉能与悟者之前六识相感相应故；第七识说为庄严报身，一切异生乃至初悟之人，悉皆不知不觉悟者及自身之意根末那识故，唯除已受真善知识之教导者；第八识说为真如法身，一切凡夫异生及与二乘无学圣人，悉皆不知不解七住菩萨所悟真如阿赖耶识故，说为法身；此名依一心三身，说 佛有三种。
复依藏通别圆四教判果，说有四种 佛：三藏教 佛、通教 佛、别教 佛、圆教 佛。三藏教之菩萨地分入通教九地，九地圆满入第十地，名为三藏 佛或通教 佛；此二种 佛，等别教初地；别教初地之异于见道七住者，后自当说。别教 佛者庄严报身 佛也，亦即圆教六即之究竟即 佛也。
圆教 佛者说有六种，谓六即 佛也。三藏教及通教之 佛，布衣木食，菩提树下吉祥草为座；别教 佛及圆教究竟 佛皆是究竟 佛，以庄严应身，于欲界六天现有锦衣玉食；亦如释迦 佛之庄严报身卢舍那 佛，于色究竟天宫以禅悦为食，七宝金刚为座。此谓藏通别圆四教 佛有异有同，说有四种 佛。
---------楞伽经详解第一辑p150
智慧佛能说法度众，化身佛多示因缘，很少说法，不名智慧 佛；应身佛多说二乘法，二乘法说已，复说大乘法之总相，少说一切种智；此是智慧佛，以应身住世时多所饶益人天故。报身佛多说大乘一切种智，少有宣说二乘法者；唯有地上菩萨之具意生身及轮宝者能见，戒慧直往之初入三地菩萨犹不能见；所说诸法甚深难解，未入地者闻之不解，于报身佛所说诸经不能信受；二乘无学及诸未悟大乘凡夫，悉不能测，往往谤为后人伪造，而不知诸大乘经法能修能入，故称愚凡。是故应佛及报佛名为智慧佛。
---------楞伽经详解第一辑p270
法身、涅槃、离自性者，亦谓真如也。第八识即是法身，是一切法之根本故，大圆镜智之所从生故，戒、定、慧、解脱、解脱知见等五分法身，皆从之而生，故名法身。涅槃即是法身真如之别名，涅槃乃依真如不受生之现象而立名，非离如来藏而有涅槃可证，是故涅槃非是死已断灭。
------------------楞伽经详解第三辑p297
法身者有自性法身与自受用法身二种，自性法身谓 佛地真如纯净无瑕，第八识中唯持旧种，不受新熏，不复有种子变易生灭，永断二障一切烦恼种子随眠，一切 佛之自性法身悉皆如是，故名身等。
如弥陀赞云：“阿弥陀 佛身金色，相好光明无等伦；白毫宛转五须弥，绀目澄清四大海；光中化 佛无数亿，化菩隡众亦无边。”弥陀如是，一切 佛之自受用身悉皆如是；同具圆满之三十二相，同有八十种随形好，一一好中复有无量好，是名诸 佛自受用法身；依 佛地究竟圆满功德法而现起，故名法身。一切 佛之自性法身及自受用功德法身，如是平等具足，圆满无别，故名身等；
---------楞伽经详解第六辑p59
法身佛即是 佛地真如；真如不说法，悉依报化身而为众生说法。法身 佛有自觉圣智所缘境界，依之建立三乘 佛法及人天乘法；建立已，为诸有情施设五乘法，而有法施之作业。是故报化身 佛之说法度众诸种事业，悉依法 佛之自觉圣智所缘境界建立而施作；此非等觉菩萨之真如所行境界，唯究竟 佛地真如法身所行境界， 佛地真如能与五别境及善十一心所法相应故，等觉菩萨以下之法身真如唯与五遍行相应，故真如无自觉圣智所缘境界，不起法 佛大用。
法身 佛虽与二十一心所法相应，而不堕于觉知心性种种相中，依其自觉圣智所缘 佛菩提境界，建立报化身 佛之一切法施运作。
化身 佛为 佛子说布施、持戒、忍辱、精进、禅定及真实心之般若智；报身 佛唯说唯识种智之智慧，不说六度。是故方广诸经中，属于唯识种智之般若，皆是报身 佛所说；或有依于化身中而于人间说者，或有不依于化身而纯以报身说者，其义深妙，非未证悟者所能知之，是故一切凡夫及与二乘定性无学众人皆不能知，闻之茫然，不知何趣。
然而化 佛为度众生，依法身 佛自觉圣智所缘境界而次第开示菩萨六度，由布施植福乃至真心般若智慧，离五阴十八界六入而说真心般若，说解脱七转识之阿赖耶解脱相，不依阴界入之无常空而说解脱相，依此观察而建立菩萨六度修行次第相；超越一切外道见解，超越一切误计无色定境界为涅槃者之邪见；一切外道及一切未悟大乘之 佛子等，悉不能知、不能摧坏。
有时应化身 佛具足三身，有时唯是化身；譬如最后身菩萨于有缘世界降神受胎成长出家修道而成 佛时，其法身真如住于后身菩萨之五蕴身中，有时化现庄严报身而为地上菩萨说法，非地球世间之一般 佛子所能知见；是则此一应身 佛具足三身于其五阴。有时唯是化身者，譬如报身 佛视察人间因缘成熟时，示现肉身之化身，或示现唯有影像之化身，则彼化身无有余二身。若是后身菩萨初成 佛者，则于一五阴身中，有三身全体起用。
依于应化身而说人天乘法及二乘法，复于其后说般若空——真实心空性智慧之总相别相。复于第三阶段依报身 佛之智慧而说般若种智——究竟之中观。大乘种智般若，乃是报身 佛为诸恶取空、拨无一切法之中观学者而说，消弭彼等与二乘人之争端，圆摄一切 佛法，是故宣说缘起自性，令离“兔无角”之邪见。
若有 佛说一切诸法缘起性空之自性，并说诸法缘起性空之自共相者，这一些法皆是应化身 佛所说，并非法身 佛所说法。蕴处界一切诸法无非缘起缘灭，皆是缘起性空之自性：无有一法不依缘生，无有一法不随缘散而坏，其性非真实有，是故归空，故说蕴处界及所生一切法莫非以缘起性空为自性；此诸二乘法者依于应化身 佛之自相而说与众圣弟子，众圣弟子闻已亲证，即入自相；以此自相现观一切有情，即人共相。如是，一切法自性之自共相，全部是应化身 佛所说，并非法身 佛所说法。然应身 佛于四大部《阿含经》中，已处处隐覆密意而说一切法界之实相——涅槃本际阿赖耶识——是故阿含不得自外于大乘，大乘亦不得自外于阿含，皆以涅槃本际之第八识而一脉相连故；若有人言大乘外于阿含，或言阿含中不说大乘法，斯人即堕诸法自性见中，不解阿含真实义也。
化 佛者，谓 佛之第八识真如所化现之色身与知觉心，以及依此而有之受想行蕴等，如同人类之色身五蕴身心一般无二。若非如是化 佛示现于人间，则学 佛大众皆不能见之，不能亲承供养植福，不能受学三乘菩提妙法。如是具有同于人类身心之 佛，皆是 佛地之第八识自心如来所化现者，故名应化身 佛。
一切化现于人间之 佛，悉皆非因往世所造业果必须受报故出生于人间；乃是由其本愿力故，由其大悲心欲救众生解脱故，由往世所化之弟子已经缘熟，应该得度，是故示现受生于人间，而有 佛在人间出现。然如是 佛非是真 佛，乃是 佛之自心如来所示现于人间者；犹如吾人之受生于人间，亦是吾人各自之如来藏所化现者，所异者为：吾人往往因于业果之故而化现于人间，唯除极少数人因愿力、 佛命而受生人间，仍是自心如来所化现者。
然而化 佛虽非真正之 佛，却也不离真实如来。犹如世间制陶人家所有经由转轮等事相而造就之陶器，说陶器是由泥土所制成者；化 佛所说诸法亦复如是，由事相之修行上，为众生宣说：诸 佛实由众生在道业上所作之种种修行，而使其 佛法修行之法相得以成就，因此而成就究竟 佛道。如是而为众生宣说种种 佛法，所说者，非依如来所自证通达之内证究竟境界而说，亦非是说如来自身所觉证之深妙不可言说之境界。唯是为令众生理解 佛地境界之修行法道，故说种种法门，乃至将唯一 佛道，一分为三，次第引导众生，方便诱进，令众生发起大心，渐渐引入究竟 佛道之行门中，以令未来世中悉皆成就究竟 佛道。若是诸 佛自住之 佛地境界，则难以宣说，众生若未至其地，闻之悉皆不解，亦不可能信受故。
---------楞伽经详解第十辑
念应化身佛
一般念佛人持名念佛，只要信愿行真切就可以往生西方，但有的人为求实相念佛，所以学无相念佛；有的人为求上品上生，面见弥陀世尊，所以学无相念佛做为功夫；有的人为求学佛得力以度化众生，所以学无相念佛。无相念佛就是楞严经中所述，第二十四种圆通法门---「法以人名」，称为大势至菩萨念佛圆通法门。
念佛，许多人在念，也知道佛有三身：化身、报身和法身。因为佛有三身，所以念佛的法门就有所分别，有念应化身佛、有念报身佛、有念法身佛。所谓念应化身佛可分二种：
1、感应示现所见的佛。譬如：持佛名号，同时忆想着佛，这时感应所见到的佛形相，就是化身佛。
2、应身佛：这是在兜率天内院中讲经说法度众，到因缘成熟时，示现降神入母胎，出生后，自行七步，指天指地，告一切人天说：「天上天下，唯我独尊。」然后示现学习各种世间学问，娶妻生子，见人间有生、老、病、死，而于二月初八降魔，明星出时，见道成佛。二月初八日转法轮，说法四十九年，于二月初八明星出时入涅盘---等（菩萨处胎经卷七），称为八相成道，以八相成道在人间示现，而后入灭，这是应身佛。因为世间众生得道因缘成熟了，所以在世间示现。一般人持名念佛感应所见的是化身佛。
感应所见的化身佛，通常是八尺或一丈六，这是以持名或礼拜供养的念佛法门修行感应所见。有的人礼忏时见到佛陀示现放光，这个礼忏也是念化身佛。