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清明习俗须知!

一、习俗中有烧纸钱给鬼道众生的作法,有的是已经往生的亲属托梦要纸钱,也有的人是主动烧纸钱给往生的冤亲债主,可是经中似乎没有烧纸钱这种法门,请问:这是此处鬼道众生的习性吗?烧纸钱他们能够得到真实的受用吗?
我们的回答是:民间烧纸钱的习俗是源自于古印度事火外道,焚烧诸物来供养火神;藏密沿袭这样的作法,在修息增怀诛四个法之前,必须要先作火供,焚烧各种东西来供养诸佛菩萨及诸天众,其实都是鬼神罗刹和夜叉等,藉着焚烧物品作为供养,而由诸鬼神为密宗行者来成办各种事情,这就叫作外护摩。这样的习俗流传到中国以后,演变为烧纸钱,或者将衣物、各种生活用品等画在纸上,再予以焚烧,用来供养鬼道众生。所以,烧纸钱的起源可以远推到天竺密宗,再远推到事火外道,密宗的护摩法其实不离事火外道的法。但是,这种以焚烧来供养佛菩萨的火供之法,在经中是 佛所禁止的。
不过,由于鬼道众生的世界是与我们人间互相重叠的,所以他们所需要的物资也是不离人间世界,如果有人为他们焚烧物资,饿鬼道的有情生活的窘困就会有明显的改善;所以,往生到鬼道的祖先往往会托梦给子孙,希望能为他们焚烧纸钱、纸屋等,就是希望藉着火神的力量能够转化成他们可以受用的物资。以佛教来说,并不否定鬼、神的存在,只是认为他们都是生灭有为并且都还是在六道轮回当中的众生,所以不应该把他们当成归依的对象;但是,鬼与神在世间法上的功能,我们并不予以否定,因此我们并不否定火神的种种有为功德。
纸钱的由来是在中国发明造纸以后的事,后来却演变成多样化的纸钱,譬如现在也有人印制冥界的新台币和美元。可以想见的是,鬼道众生看到人间有什么,也会希望子孙能够焚化一些给他们受用,所以冥界所使用的纸钱势必也会一直在人间流通。
二、末学在学佛以前,曾听学佛人说起,在家供奉佛菩蕯圣像、礼拜及念佛可以回向给袓先,家里不一定要有袓先牌位,因为家乡的房子早已无人居住,所以就把供奉在家乡的袓先牌位请到寺庙里头去供奉,每年清明节前后才到寺庙里礼拜,不知道这样处理是否合适?
我们的回答是:菩萨道行者面对世间法中的事相应该要有正确的知见和观念,如果面对的世间习俗不是造作恶业、违背正道的情形,通常是应该要随顺众生的习俗而行,不要使众生因此而有造作毁谤三宝之业缘;所以,祖先牌位的处理,应该随顺风俗的角度来处理,只要家族大家有共识,佛弟子随顺就可以了,并没有什么特别的规定。佛弟子除了随顺众生之外,还应该将自己修行的功德具体的回向给祖先才是正途。也就是说,唯有精进的修行、如法的回向才是自利利他、冥阳两利的最好作法。
三、菩萨戒中说,“若见世人杀畜生时,应方便救护”,因此现在很多道场都在放生,但是我想要请问的是:放生的意义何在呢?现在很多人都在放生,而且是集体放生,因此而造成生态的失衡;菩萨戒中又说要行放生业,我们学佛人应该如何来面对放生?什么样的仪轨才是最好的放生仪轨呢?
我们的回答是:《梵网经》菩萨戒第二十个轻戒说:【若佛子以“慈心”故行“放生业”,应作是念:一切男子是我父,一切女人是我母,我生生无不从之受生,故六道众生皆是我父母;而杀而食者,即杀我父母,亦杀我故身。一切地水是我先身,一切火风是我本体,故常行“放生业”,生生受生。若见世人杀畜生时,应“方便救护”,解其苦难,常教化讲说菩萨戒,救度众生;若父母兄弟死亡之日,应请法师讲菩萨戒经律,福资亡者得见诸佛,生人天上;若不尔者,犯轻垢罪。】(《梵网经》卷二)
戒文的大略意思是说,菩萨若遇有缘时,不行放生、护生之业行,或者父母兄弟至亲之忌日,不请菩萨法师讲戒或说法回向,“若不尔者”,即是犯了轻垢罪。
这个戒是摄属于重戒中的杀生戒所延伸出来的轻戒,也就是希望把不杀生改为更积极的护生。但是,对于放生这一件事情,菩萨必须以智慧来作简择,佛教中的放生是以慈悲心为出发点,所谓慈是与乐,悲则是拔苦,因此真正的“放生”乃是给予众生生命的安乐。一般众生最宝爱的就是自己这个五阴命根,样样都是基于保护自己的生命为优先,因此,慈心不杀的重点是以给予众生生存、安乐为最主要之考量。菩萨如果遇到有杀生业的时候,应该尽自己的能力来救护众生,方便行放生业。
但是,这是以随缘遇见而买来放生才是如法的,如果是以订购动物的方式来放生,则是完全的不如法。譬如我们预定时间要放生,于是就向商人订购某种动物,商人因此就必须去网捕动物,据说要买一千只小鸟来放生,商人必须捕捉两千只小鸟,才能有一千只可以存活,因此反而造成了一千只小鸟无辜的伤亡。请问大家:这到底是在放生还是在杀生呢?在还没有放生之前,已经先造杀业了,而这个杀业必须由订购动物、参与放生的人共同来承担。
又譬如放生的动物被放到不适合的环境,又将衍生因不适应而死亡的情形;或者原生物种被新放生的物种所猎食的情形,这样会导致生态系统失去平衡,将造成无法想像的严重后果。而这些杀业也必须由放生的人、所有参与者共同来承担,在未来世因缘成熟时,将受到种种不可爱的异熟果报,除了会严重遮障自己的道业以外,也会使菩萨们难以摄受众生。
因此,我们认为与其放生不如护生。菩萨应该在保护环境上面多加用心,让动物们有安全而且食物充足的生存环境,这比买动物来放生求功德要好多了。至于事相上的仪轨,佛弟子在行放生业的时候,可以先对这些众生说明归依三宝的好处,然后为这些众生进行三归依,希望它们未来际生得以闻熏佛法成为佛弟子。菩萨如果能够这样如实的作,也就是在放生,就是在护生,同时也是在摄受众生,摄受佛土。
 

 

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