凡夫众生因为具足了凡夫性，没有生命实相的智慧，所以不能够了解生命的真实意义，以为生而为人就是生命的意义，认为人生如果能够不做恶事，就很了不起了，如果能够再做一些善事，那就真正对得起天地良心了。绝大多数的人是这样的想法。然而如果我们再进一步的追问：那么，生而为人，为什么会生而不平等呢？小儿时期的个性，有的小朋友顽劣、有的小朋友温驯，长成后，资质发展，不肖贤良，个个的发展却又有着明显的不同；更常有的现象是：有人是含着银汤匙出世，享乐一生；有人是贫穷出生，艰苦一生；又有人是豪富出世，中年破败；更多人是贫困出生，晚年有成；做奸犯科者，竟然得果善终；循规守法者，往往颠沛流离；如此的众多人间现象，我们又从哪里可以看见生而为人的生命意义呢？
凡夫众生对于这一些自己不能解答的问题，不敢面对，更进一步地认为，其他人也跟自己一样，不知道也不敢面对这些疑问，所以他们才敢提出：“世间只有自己的存在最真实，其他都是骗人的，是假的”、“佛教是骗人的，没有佛、菩萨、圣人那种东西啦！不要被骗了”等等不知轻重的话，发出误导别人的言论，不了解自己正在欺骗自己也在欺骗他人，因为会说这种话的人，往往又很迷信，他们会迷信于天地风水鬼神等等宇宙内的现象，对于风水师或是鬼神给予他们的指示，往往是遵照指示、言听计从；对于神通境界的追求，是非常的向往。然而，追求这一些世间上现象的行为，对于要解答真正的疑问，生命的意义，是没有帮助的。而且，追逐这一些感应神秘的事情，到了最后，通常不仅会害了自己，也会害了别人。
我们真正应该要追求的是：了解生命的真实意义。对于了解了生命的真实意义的人，我们通常会称呼他们为圣人。在佛教里，能够了解生命真实意义的人有三种，他们是二乘人、菩萨与 佛。二乘人是指声闻人与缘觉人，他们以修学小乘、中乘佛法为主；菩萨以修学大乘佛法为主，菩萨所证知的境界与智慧，两方面都高过于二乘修行人； 佛则是究竟圆满者，完全了知小乘佛法与大乘佛法，具有无上的智慧与能力，能够降伏烦恼魔、蕴魔、死魔与自在天魔，并且永无止尽地兴起大慈悲力救护无量无数的受苦众生。
二乘人，努力的修行小乘佛法，如果他们始终没有机会，或是有机会而不肯修学大乘佛法，他们最后的修行成果，就是“灰身灭智”，也就是把自己的身形与意识通通灭失掉。二乘人等到死后，修行的成果就是不再让自己的身体与意识出生，把自己消失在三界里，如此一来，任谁也无法在三界里找到他，因此说，永远离开一切烦恼与苦受，真正达到无我的境界，证实了佛法：人无我、涅槃寂静的法义。
菩萨则是更进一步，不必把自己的身体与意识消灭，不必把自己消失在三界里，就在这个具有烦恼与苦受的身体与意识境界里实证寂静涅槃，了知与掌握到宇宙与生命的本来真相。因此，菩萨的修行境界对于二乘修行人来说，属于“不可思议”的境界，超越二乘人所能够理解的能力范围之外。二乘的修行人想破头也弄不明白“为什么菩萨能够不入涅槃而证涅槃、不证涅槃却能够常住涅槃”的道理。所以说，菩萨的境界是超过二乘修行人的境界的。
佛地境界，相对于菩萨境界来说，属于“殊胜、极妙、无上、不可思议的境界”，远远超越最后身菩萨所能够了解的能力之外，一切大小菩萨与二乘人、凡夫众生都不能够了知佛地所证得的无上胜妙境界。诸佛所证得的“无住处涅槃”，只有诸佛能够互相了知；因此，《赞佛偈》云：
天上天下无如佛，十方世界亦无比，
世间所有我尽见，一切无有如佛者。