《菩萨优婆塞戒经》专为在家菩萨宣示菩萨戒的精神，详细的说明：在家菩萨修学佛法以布施为第一要务。佛陀如是开示之目的，实因佛菩提道之修证，必须先修集见道、修道、入地、成佛所必须具备之福德；若福德不具足者，即无可能进入大乘见道位中；欲求修道实证及成佛者，即无可能；是故菩萨以修施为首，次及持戒、安忍、精进、禅定，然后始能证悟而发起般若智慧，进入大乘见道位中。非唯见道必须有福德为助，乃至见道后修学相见道位观行所得之智慧，亦须具备福德作为进修之资粮；如是次第进修诸地，莫不如是；乃至即将成佛之前的等觉位中，尚须百劫专修布施，头、目、脑、髓、舍宅、妻、子，无一不可布施，都无贪着；以如是百劫难施能施所得福德，方能成就佛地三十二大人相及无量随形好，具足如是广大福德之后始能成佛。由是缘故，佛说菩萨六度乃至诸地所修十度波罗蜜，都以行施为首要。然而布施与成就佛道之因果与关联，属于因果之了知，其中原理并非等觉菩萨所能全部了知，故说因果之深细广大，唯佛与佛方能究竟了知。而菩萨尽未来际之修行，恒以施为上首，若不先行了知施因与未来受果之关联者，即不能了知布施与异熟果报间之关系；若不知者，欲求诸菩萨尽未来际行施而成就佛果，殆无可能；由是缘故，佛为菩萨弟子四众宣演此经，令得知悉行施与果报间之因果关系。于此部戒经中，佛为菩萨四众细说“布施与菩萨世世不断之可爱异熟果间之因果关系”，解说极为深入；若能了知其义者，即可不退于菩萨六度，是故选取此经而为菩萨四众详解之，欲助当代、后代菩萨四众。
复次，此经亦详说第一义谛之真义，故于业行之说明中，宣示异作异受即是自作自受之真义；如是正义，于一般经典中难得一见。若能确实了知其义，则于行施之际，既可不执着于未来世必将获得之菩萨可爱异熟果报，亦可继续行施，修集广大福德，亦不致因此而坏世间法，导致家属及世人之侧目，令菩萨修施易得成功，道业因此而得帮助；
此外，初机学人乐种福田，然而大多不知福田与毒田差别所在；往往正当种福田时，所种却是破坏正法之毒田。如是求福反成助恶之因由，端在不知三乘菩提差异所致，是故闻说深不可测之如来藏妙法时，即因名师误导之故，即等视如来藏妙法同于外道神我，由是而极力护持否定如来藏之邪师，产生了力助破法者之愚行，以冀如来藏妙法消失不传。由是缘故，欲藉此经中佛所宣演三乘菩提异同所在之正法智慧力，令诸学人悉得了知真实福田与假名福田——毒田——之差异所在，由是而令修学菩萨行者所作布施，悉皆正得广大福德。今此戒经之中，对于三乘菩提之差异所在，有极为详尽之剖析；学人读已，即能深入了知同异所在，以后修学佛道之时，庶几有眼能判、功不唐捐。
又如十善业道与十恶业道，其中之因缘果报正理，亦有详细说明。并且特别说明：有人行于少施而得解脱分，有人行于大施而不得解脱分，悉皆各有其原因。若人能细读此经，并且深解其义趣者，则求二乘解脱之道，轻易可得；然后进求大乘菩提，易得入道，未来成佛之道历然于心，终无疑惑。
（六波罗蜜品）第十八
〖善生言：“世尊！如佛先说供养六方，六方即是六波罗蜜；是人则能增长财命。如是之人，有何等相？”佛言：“善男子！若能不惜一切财物，常于他人作利益事；念于布施，乐行布施；随有随施，不问多少；当行施时，于身财物不生轻想；净施不择持戒、毁戒；赞叹布施，见行布施欢喜不妒；见有求者，心则悦乐，起迎礼拜施床命坐；前人谘问，若不谘问，辄为赞叹布施之果；见恐怖者，能为救护；处饥馑世，乐施饮食；虽作是施，不为果报，不求恩报施，不诳众生。能赞三宝所有功德；不以斗称杂余异贱，欺诳于人；不乐酒博贪欲之心，常修惭羞愧耻之德，虽复巨富心不放逸，多行惠施不生憍慢。善男子！有是相者，当知是人则能供养施波罗蜜。”〗
讲记六波罗蜜对大家很重要，因为十波罗蜜对你们多数人来讲，目前仍言之过早，所以仍以六波罗蜜为主；而且此经是针对新学菩萨说的，所以应以六波罗蜜为主。六波罗蜜在十信位中就需熏习了，从初住开始修布施波罗蜜，二住位修持戒，乃至到六住位时应修般若波罗蜜，总共有六度，这都是外门广修六度万行。接下来第七住是明心位，明心而不退失的人就是七住位菩萨。从此开始一直到十回向位还是修这六波罗蜜，但已是进入内门广修六度万行。修这六波罗蜜满足了，发起增上意乐就可以让你成为初地的入地心。
从初地就开始修十波罗蜜了，始从初地的精修法布施波罗蜜，到六地的精修般若波罗蜜完成六地满心，七地再加修善巧方便波罗蜜，八地加愿波罗蜜，九地加修力波罗蜜，一直到十地满足智波罗蜜。但这些对你们来讲，那是很遥远的事，所以最主要的还是六波罗蜜；因为这从明心前就要修，到明心后还要再修，一直到十回向满心为止。所以善生童子又为我们请问：“世尊！犹如佛在先前说明供养六方，又说六方就是六波罗蜜；佛说若能供养六方，这个人就能增长他的财富及寿命。请问世尊：这种供养六波罗蜜的人，他们有什么样的行为法相？”
佛先说明布施到彼岸的道理。有很多人努力布施却是不能到彼岸的：有人是不布施而到彼岸的，有人是到彼岸而不布施；也有人又布施又到彼岸，也有人是不布施又不到彼岸的，共有四种差别。佛世尊说：“什么是能布施而到彼岸？善男子！如果有人受持优婆塞戒以后，能不惜一切财物，常常在他人身上作利益事，也常常心中念着想要布施、想要利乐众生；他心中也喜欢布施，只要手里有钱财、食物，就会随有随施，都不管自己钱财或食物的数量是多、或少。”有的人心想：“今天口袋中只有两百块钱，这样布施是少了些，不好意思。”但菩萨是随有随施而不计较数目的。有人想：“我今天钱太少了，只有五百块钱，不好意思布施，等我有一万元时再来布施。”可是他永远都不会有一万块钱，这只是悭贪的藉词；菩萨是随有随施而不管数目多少的。
当他正在布施时，对身上的财物从来不会生起轻微之想，因为他知道布施的果报很大。你们禅三过堂时不是同唱“果报无边”吗？我告诉你：真的是果报无边！特别是我们的禅三，当你供养了打三的人，还真的果报无边！因为你成就他们的道业，使他们专心参禅而能开悟明心。你想：供养一个人一世的生活所需，但他是不可能悟入实相的，果报就已很广大了！可是你来供养一次禅三四天三夜，他们有人开悟了，你这个果报还小吗？当然不小！所以过堂时的供养偈还真写得好：“果报无边”。常常有人说：“我只供养一包香菇而已，真的不好意思，别说是我送来的。”但其实不必怕别人知道。菩萨总是对于身上的财物不生轻想，因为只要布施出去就果报无边，怎么可以作轻想呢？
菩萨还有一个法：净施。净施就是不以分别心来布施。布施时不先分别对象的德行：他持戒持得好，我供养了，未来世福报比较大；那个人破戒，我供养了，未来世的福报会比较差。不要这样分别！不管他是持戒还是破戒，他只要是僧宝，你只管供养就对了！如果有在家之人需要布施，你不管他破了五戒或没破五戒，当他有需要时，你就布施。不过这里要交代：谤法、破法者除外。因为谤法、破法者，护法龙天尚且要处置他，你怎可以帮助他？如果他是谤法、破法人，可是他生活饮食有所欠缺，你就救济他，但不可以说：“这十万块钱帮你弘法。”那你就完了，这是破法的共业。如果只是个人戒行上有所亏欠，我们可以不管；若是故意毁谤正法、破坏正法，就只能在生活所需上面救济他，但不能帮助他破法的行为，这个分际一定要分清楚。
接下来还要赞叹布施。如果有一件可以布施的因缘，刚好别人先做了，你就不要抱怨，可以等待下次因缘，随缘就好。有因缘时你就自己做，缘不够时，你就赞叹随喜。别人在布施时，你心中要欢喜，别嫉妒。有的人心态不好，看见人家布施，他心理上有压力：“他比较有钱啦！我一直都没有钱啦！真倒霉！”千万别在嘴里老是讲没钱，不断的讲，讲到后来都讲衰了（大众笑）。真的会这样。不管有没有钱，你要记得赞叹：“某某人啊！你真是功德无量啊！真的是菩萨啊！”欢喜不妒，也有随喜的功德。他行善得福德，你赞叹得功德，藉别人的善事生起自家的功德才是有智慧的人。
看见有人来求，心中要欢喜快乐，明知道他是来求你布施，你就或起、或迎、或礼拜、或施床命坐，客气有礼的请他先坐下再说。这个床现在叫做椅子，古时的床字就是椅子的意思；古时没有椅子，矮矮的床就是座位。古时禅师的禅床，你别以为是一张床，其实只是比较大的椅子。这就是说，有人来求布施，我们要喜悦快乐的接待他。来请求的人，不论问或不问布施的因果，你都直接布施给他，然后就赞叹布施的果报。你知道对方不好意思开口，你就问明他大约需要多少钱财，然后布施给他，接着就赞叹布施功德与福德：布施给普通人，来世还可以获得千倍之报，所以布施功德很大。他听了，以后也会学着布施的，他自己也会检讨：“我变成人家布施的对象，别人未来世更加有钱财，我一直接受别人布施，未来世怎么办？”他就会省着花用，并且自己想办法赚钱，再反过来布施。所以布施时不必问太多，不必给人难堪，就直接布施给他，然后就告诉他布施的福德。他听了一遍没感觉，听两遍就会有一点点感觉，听上三、五遍就全都有感觉了。将来他会跟着你的脚步走，就会努力去赚钱来布施，不会一世老是享用伸手牌的财物，未来世中也会很有福报。若能借着布施而使受施者后来也变成布施者，再转度别人，他也可以得利益；然后也会用这个方法再转度别人，使更多众生同得利益。所以前人谘问、若不谘问，你都为他们赞叹布施的果报。
若看见有恐怖的人，应该要救护他们。你想：“我有什么力量？”那可不一定。如果有个人正好被逼债，俗话说：“一文钱逼死英雄汉。”也许你正巧遇到一位好汉英雄，他很有仁义，只是因缘不济，欠了人家三千块钱还不起，就被人当众羞辱。你就上前说：“我来帮你还了。”他就免掉恐怖了，那不就是财施兼无畏施了吗？这也是救护众生。若是处于饥馑的时代中，你正好又有钱，就得像古人一样开粥厂，从早煮到晚，专门煮粥，看见逃荒的人没得吃，就施给他一碗粥。古时开粥厂的事很常见，是富人懂得行善、乐施饮食。
菩萨虽然不断的布施，心中却不是为了未来世的福德果报而作，也不期待：布施以后会有被布施的人在将来日子好过时回报于自己。也不欺诳众生。布施时也不可以欺诳受施者，譬如布施了一袋钱财给急需的人说：“这五万块钱给你应急。”其实里面只有三万块钱。人家受你救济，当然不好意思当面点数目，可是后来发觉数目不对，心中一定很不痛快，觉得吃了一些闷亏：三万块钱是得了，可是平白多了两万块钱的受施名声。这就是欺诳众生。布施时不可诳骗众生，而且还要赞叹三宝所有的功德，他以后富裕了，也会懂得供养三宝，正法就可以永续流传。布施时“不以斗称杂于异贱”，布施大麦时就全部都是大麦，不要在其中夹杂稗粟。又如白米有分等级，不可表面是一级米，里面一半是三级米，否则就是“斗称杂于异贱”。布施一斗的米粮时，要表面与里面都一样，若是里面夹杂着异样而低贱的米粮，就是欺诳于人，成为伪善。
菩萨除了这样以外，也不可乐于酗酒赌博贪欲。身为菩萨却每天要喝半瓶老米酒，人家看了说：“什么菩萨？每天都是喝得脸上红通通的，酒味熏天。”失了菩萨的威仪。也不可以喜欢赌博：有的人喜欢小赌，对世法来说虽然无伤大雅，可是仍然有违菩萨律仪。菩萨也不该花钱去嫖妓，虽然这并不算犯了邪淫戒，但是让人家看了说：“菩萨常常去逛绿灯户。”那可不好。还要常常修“惭羞、愧耻”的道德心。羞于见人，所以是惭；愧对别人，所以是耻。菩萨要常常修惭愧心，常修习羞耻的功德。有惭有愧绝不羞耻，无惭无愧才该羞耻。问题是：无惭无愧的人根本不懂得羞耻。有惭有愧的人才懂得羞耻，懂得羞耻的人是与善法相应的，所以这不是恶法。有惭有愧既是善法，就不必怕人家知道；所以做错事时要当众发露，发露就是惭：羞于对人。羞于对人时要如何去面对别人呢？那就是发露。发露正是面对过失的最好方法，当别人到处宣传你的过失，你不如干脆自己说了，别人就没什么好说的了！不论再有谁去到处讲，人家都会反对那个人：“他都已经自己讲了，你还讲他干什么？”问题就解决了！可是要记得以后别再作坏事。“惭”是发露，“愧”是永不复作；所以有惭有愧是好事，能够这样修，才有资格说是菩萨。有惭的人知过能改，无惭的人知过却故意不改，就会再加上好多的遮掩言语与动作。有智慧的人，发觉自己一句话说错了，就赶快修正；没智慧的人则是再用十句话来遮盖它，后来十句话都被人拆穿了，就再编造一百句话来辩解，那多辛苦？因此菩萨要修惭耻之德。