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善知识关于放生的问答

问:菩萨戒中说,“若见世人杀畜生时,应方便救护”,因此现在很多道场都在放生,但是我想要请问的是:放生的意义何在呢?现在很多人都在放生,而且是集体放生,因此而造成生态的失衡;菩萨戒中又说要行放生业,我们学佛人应该如何来面对放生?什么样的仪轨才是最好的放生仪轨呢?
答:《梵网经》菩萨戒第二十个轻戒说:【若佛子以“慈心”故行“放生业”,应作是念:一切男子是我父,一切女人是我母,我生生无不从之受生,故六道众生皆是我父母;而杀而食者,即杀我父母,亦杀我故身。一切地水是我先身,一切火风是我本体,故常行“放生业”,生生受生。若见世人杀畜生时,应“方便救护”,解其苦难,常教化讲说菩萨戒,救度众生;若父母兄弟死亡之日,应请法师讲菩萨戒经律,福资亡者得见诸佛,生人天上;若不尔者,犯轻垢罪。】(《梵网经》卷二)
戒文的大略意思是说,菩萨若遇有缘时,不行放生、护生之业行,或者父母兄弟至亲之忌日,不请菩萨法师讲戒或说法回向,“若不尔者”,即是犯了轻垢罪。
这个戒是摄属于重戒中的杀生戒所延伸出来的轻戒,也就是希望把不杀生改为更积极的护生。但是,对于放生这一件事情,菩萨必须以智慧来作简择,佛教中的放生是以慈悲心为出发点,所谓慈是与乐,悲则是拔苦,因此真正的“放生”乃是给予众生生命的安乐。一般众生最宝爱的就是自己这个五阴命根,样样都是基于保护自己的生命为优先,因此,慈心不杀的重点是以给予众生生存、安乐为最主要之考量。菩萨如果遇到有杀生业的时候,应该尽自己的能力来救护众生,方便行放生业。
但是,这是以随缘遇见而买来放生才是如法的,如果是以订购动物的方式来放生,则是完全的不如法。譬如我们预定时间要放生,于是就向商人订购某种动物,商人因此就必须去网捕动物,据说要买一千只小鸟来放生,商人必须捕捉两千只小鸟,才能有一千只可以存活,因此反而造成了一千只小鸟无辜的伤亡。请问大家:这到底是在放生还是在杀生呢?在还没有放生之前,已经先造杀业了,而这个杀业必须由订购动物、参与放生的人共同来承担。
又譬如放生的动物被放到不适合的环境,又将衍生因不适应而死亡的情形;或者原生物种被新放生的物种所猎食的情形,这样会导致生态系统失去平衡,将造成无法想像的严重后果。而这些杀业也必须由放生的人、所有参与者共同来承担,在未来世因缘成熟时,将受到种种不可爱的异熟果报,除了会严重遮障自己的道业以外,也会使菩萨们难以摄受众生。
因此,我们认为与其放生不如护生。菩萨应该在保护环境上面多加用心,让动物们有安全而且食物充足的生存环境,这比买动物来放生求功德要好多了。至于事相上的仪轨,佛弟子在行放生业的时候,可以先对这些众生说明归依三宝的好处,然后为这些众生进行三归依,希望它们未来际生得以闻熏佛法成为佛弟子。菩萨如果能够这样如实的作,也就是在放生,就是在护生,同时也是在摄受众生,摄受佛土。
 
------《三乘菩提之学佛释疑一》<第066集 在家信佛有禁忌吗?问题九>  正圜老师主讲
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