有一日，耆那教的聪慧弟子刀师氏村长来到那烂陀拜访佛陀。刀师氏恭敬问讯佛陀后，问说：「大德！西部地方的婆罗门拿着水瓶，佩带着百合花环，以水净身，以火祭祀，他们宣称做这样的宗教祭拜仪式，能使亡者迅速离苦得乐，超生到天界。大德！你是世尊、阿罗汉、正等觉者，你能否把全世界的亡者超渡到天界？」

佛陀回答说：「村长！我要问你，你若有适当的想法，你就回答。假如有人一直杀生、偷窃、邪淫、说谎、两舌、恶口、绮语、坏心眼、邪恶见，在他死后，一群人聚集在一起为他祭杞、析祷、礼赞、合掌绕行，口中念诵：『愿此人死后生到天界！』你认为怎样？这个人能生到天界吗？」

「大德！不能。」

「譬如有人把大石头投进很深的水中，然后，有一群人聚集在一起为它祭祀、祈梼、礼赞、合掌绕行，口中念诵：『大石头啊！浮上来！浮上来！浮到岸上来！』你认为怎样？大石头能浮上来吗？」

「大德！不能。」

「村长！同样的，造杀业乃至怀邪恶见的死者，虽有人为他祈愿，但他仍然生在恶趣中。村长！假如有人一直禁止杀生、偷窃、邪淫、说谎、两舌、恶口、绮语，没有坏心眼，具有正见，在他死后，若有一群人聚集在一起为他祭祀、祈祷、礼赞、合掌绕行，口中念诵：『愿此人死后生到恶趣！』你认为怎样？这个人能生到恶趣吗？」

「大德！不能。」

「譬如有人将油瓶沈入深水中而打破之，瓶子的碎片将沈入水底，而油将浮于水上。而若有一群人聚集在一起，祭祀、祈梼、礼赞、合掌绕行，口中念诵：『油啊！沉下去！沉下去！』你认为怎样？油能沉下去吗？」

「大德！不能。」

「村长！同样的，有禁止杀生乃至具有正见的死者，虽对他做恶意的祈愿，他仍然生在善趣、天界。」

刀师氏村长听闻佛陀所说的法之后，解除心中的疑惑，欢喜信受。