真实义菩萨可以让众生获得安乐。也就是说菩萨为了让众生脱离种种苦难, 不辞辛劳说三乘菩提,让众生可以亲证二乘菩提,得以解脱生死;以及让众生可以明心见性,得以圆成大菩提果;乃至见众生在受种种苦,愿意牺牲自己的生命,让众生得以安乐。
（一）化作大鱼饱众腹，来世成佛度群蒙
在《贤愚经》佛曾开示:自己往昔为了让众生免于饥饿之苦,愿意身为一只大鱼让众生得到安乐。在过去无量无边阿僧祇劫以前,阎浮提有一位大国王叫作设头罗健宁,统领阎浮提八万四千国,六万山川,八十亿聚落等。当时国中出现火星,占星师看到便向国王禀告:如果有火星出现，就会久旱不雨十二年,如今火星已经出现了,会有饥馑之灾,请国王赶快加以因应。这位国王听了非常忧愁,如果真的是如此，人民的生命将不保,于是与群臣共相讨论如何应变。群臣向国王建议, 应该统计国中现有人口,以及计算仓库所藏粮食多寡,就可以知道粮食是否足够人民所需。于是国王 派人去计算,其结果不足以因应饥荒所需,将会有许多人民死亡,国王知道以后非常忧愁,常思惟如何弥补这样的苦难。
有一天国王向四方顶礼后,便发大誓愿：“愿我死后成为一只大鱼,以此身肉救济国中一切有情,得以免于饥馑之灾。”发誓愿已,国王便上树端,自投于地而死,死后化为一只大鱼, 有五百由旬。
当时国中有木工五人,各拿刀斧到河边砍伐树木,大鱼看到这五个人便对他们说:“如果你们肚子饿了,想要吃的话可以取我身上的肉,如果吃饱了可以拿一些回家;今天你们五个人吃我身上的肉得以饱食,未来我成佛以后当以法食来度你们;此外你们也可以告诉国中百姓,有需要的话可以来这里取我身上的肉充饥。”
这五个人听了以后非常高兴,各个拿刀斧割取食用,于饱食后回去告诉国中百姓来这里取用,于是国中之人都来这里食用。这个消息遍满阎浮提,百姓都来这里取用。大鱼一侧胸部的肉吃完了,大鱼即转身空出另一胸部让人取用;如是不断翻覆另一侧,原先一侧肌肉又出生了,如是不断出生肌肉,恒济有情共十二载。这些吃鱼身上肉的众生,皆出生了慈悲心,命终之后得以上生天上。
接着佛开示:“当时的国王就是我释迦牟尼前身,最先吃我身上肉的五位木工,就是现在的憍陈如等五位比丘。后来食我身上的肉,就是现在八万诸位天人,以及现在得度的弟子们。我释迦牟尼当时以身上肉,最先给这五个人得以让他们活命,因为这样的缘故,于我成道后,最初说法度憍陈如等五比丘。也就是以我法身所变现的如来藏色,去除他们五人贪瞋痴三毒以及饥饿之苦,于今得到安乐处。”
从佛的开示得到两个重点,第一点、菩萨为了让众生免于饥馑之渴,为了让众生得到安乐,不惜将自己身命化成一只大鱼,忍着自身被宰割的痛苦,让众生取用而毫无怨言,因此佛弟子应该效法 释迦世尊,为了让众生得以安稳不惜自己生命,忍受自身的痛苦让众生食用。第二点、菩萨身上所化现的肉就是如来藏所变现出来的物质身,这就是经中所说的如来藏色,不仅可以让众生食用,而且菩萨与众生结下好的缘,未来可以度化这些有情。所以佛弟子们应该效法 释迦世尊的精神,不惜自己的身命,就是为了让众生可以得到安乐处。
（二）帝释化鹰试国王，菩提道心震天地
又《菩萨本生鬘论》中 佛亦曾开示:往昔为救了一只鸽子,愿意割自身肉,给老鹰的真实例子。 在往昔无量阿僧祇劫以前,阎浮提中有一位国王名叫尸毘,统领八万四千小国,爱民犹如赤子。当时 有一帝释天,也就是民间习俗所称呼的玉皇上帝,五衰色相出现,表示福报将尽死亡之日已不久,所以非常忧愁。
帝释天有一臣子,名叫毘首天子,便向帝释天禀白:“帝释天因什么事忧愁呢?”
帝释天说:“ 我福报将尽,将死不久。想到佛法已灭,诸大菩萨也没有出现,所以觉得很彷徨忧愁。”
毘首告知：“今阎浮提有一国王名叫尸毘,志向坚固乐求佛道,如果能够前往归依投靠,必能脱离苦难。”
帝释天闻已便说:“真的如你所说的吗?如果真的是菩萨,我应该试试才是。”
于是命毘首化为鸽子,帝释天化为老鹰试之。
毘首说:“应该对菩萨广设供养才是,不应该加诸苦难而逼恼菩萨。”
帝释天说:“我本无恶意, 如同以火试金一样,来检验这位国王,是否为真实义菩萨。”
于是毘首化为鸽子,帝释天化为老鹰追逐鸽子,鸽子惊惶恐怖，飞到国王腋下躲避老鹰的追逐。老鹰立于国王前以人语说:“此鸽子是我的食物,我现在很饿,希望国王将此鸽子给我食用。”
国王回答:“我的誓愿就是要度化一切众生,今天鸽子投靠于我,我是不会将鸽子给你的。”
老鹰说:“既然国王爱念一切众生,如果不将鸽子给我,我的性命不保。”
国王回答:“如果我给你其它的肉,不知你是否能够接受?”
老鹰说:“只有新鲜的血肉我才会接受。”
国王思惟:为了救鸽子一命,而害老鹰丧命是不对的,唯有我身上的血肉可以替代鸽子,这样鸽子及老鹰都可以存活下来。于是国王便取刀,割大腿的肉给老鹰。
老鹰说:“国王大腿的肉,要与鸽子等重才行。”
国王命属下取秤来,于两边装盘子,中间用挂勾秤重,鸽子与国王大腿肉各置一边秤重;秤的结果,国王的大腿肉与鸽子不相等,于是国王继续割身上肉:割手臂的肉、胸部的肉,仍然无法与鸽子等重。后来国王想以整个身体来秤,因为体力不济跌倒于地而昏过去,过了很久才醒过来, 醒来以后非常自责。为什么?因为国王认为:自己旷劫以来为色身所累,所以在六道当中轮回不已而受苦无量,未尝利益有情于一丝一毫,为何今日昏过去,是不是自己懈怠了?想到这里,菩萨深自悔责,勉强自己站立起来坐在秤盘上,心里非常欢喜,这样的欢喜,是从来没有经历过的。这时候大地六种震动,诸天宫殿皆悉震动,色界诸天住于空中称赞菩萨难行苦行,因而各个泪下如雨,并雨天华供养菩萨。
这时候,帝释天毘首天子恢复本形,立于王前说:“国王修苦行,所图的是希望当转轮圣王呢?还是当帝释天、或着是大梵天?”
国王回答:“我不求世间的尊荣,我所求的乃是成就佛道。”
帝释天又说:“如今国王割自身肉,痛入骨髓,不知国王后悔吗?”
国王回答:“不后悔。”
帝释天又问:“我观察国王色身非常痛苦,而你却说没有后悔,你又如何证明自己所言不虚呢?”
国王乃发誓言：“我从发心自割身肉到此,没有丝毫后悔过,若我所求,最后能够成就佛道,真实不虚的话,令我身肉恢复如前。”
发誓已, 身体恢复如前,诸天欢喜踊跃赞叹。
接着佛开示:“当时的尸毘国王,就是我释迦牟尼前身。”
从上面的例子告诉大众,菩萨应该利益众生,让众生得到安乐,而不是让众生恐惧。由于尸毘国王割自身肉救鸽子,丝毫没有后悔,以及利益众生,不是希求世间尊荣,而是上求佛道,不仅诸天赞叹,而且可以让众生得到安乐处。所以身为佛弟子们应该效法 释迦牟尼佛,不惜身命救护众生,将所有功德回向无上正等正觉,能够这样做才是真实义菩萨啊!