这一节的题目是：精进与如来藏的关系，很多人可能初看这一题目，可能学得很不可理解，什么是如来藏？精进与如来藏有什么关系？为什么一定要谈到如来藏？难道不谈如来藏就不能够精进吗？亲证如来藏之后所行之精进为什么是大精进？如是等等之疑惑，我们将在这一节中有涉及到，现在先放下这些疑惑，先来简单回顾前面的内容。
通过前面章节的解说，我们已经知道精进是十一善法善心所法之一，精进的道理是要精勤地去断恶以及行善，也知道五根中的精进的道理，也知道六度中精进度的道理，我们通过精进的修学，而达到断除恶业以及染法，增长善业的修习，直到成佛而断尽恶业染法和圆满善业的修习。
精进的事例中，声闻法的难陀比丘的精进思惟修学，一生很快便证得阿罗汉果，而菩萨法中大精进菩萨的事例则不相同，大精进菩萨的故事中，他证得了如来的法身，而如来的法身则是如来藏。声闻法和大乘菩萨法有一个非常大的分际就是：是否有亲证如来藏，大乘法的菩萨有亲证如来藏，而声闻罗汉虽然听 佛说有如来藏而信受，但不曾亲证，阿罗汉法所观察所修证的对象是五阴十八界等世俗谛，而不曾涉及胜义谛之如来藏法，由于声闻法不涉及如来藏的亲证，所以无法修行成佛，也无法使彼等之精进成为大精进，这是为什么这个章节本来是谈精进却会涉及到如来藏一个非常重要的原因。
在《大宝积经》卷第一百一十九云：“此如来藏甚深微妙，所说圣谛亦复深妙，难见难了不可分别，非思量境，一切世间所不能信，唯有如来应正等觉之所能知。若于无量烦恼所缠如来之藏不疑惑者，于出一切烦恼之藏如来法身亦无疑惑。……如是法身不离烦恼，名如来藏。世尊！如来藏者，即是如来空性之智；如来藏者，一切声闻独觉所未曾见，亦未曾得。”
《入楞伽经》佛性品第十一：“（佛言：）「大慧！此如来心阿梨耶识如来藏诸境界，一切声闻辟支佛诸外道等不能分别，何以故？以如来藏是清净相，客尘烦恼垢染不净。」”
语译如下：“佛说：「大慧！这个如来心──阿梨耶识──如来藏的种种境界，一切声闻、辟支佛、诸外道等人，都无法分别了知，为什么呢？由于如来藏心体是清净相，但是因为有客心七识相应的烦恼法尘染污了祂内含的种子，所以有污垢杂染不净。」”
从这两段经文的开示中，可以知道的：如来藏的境界是菩萨所亲证的境界，非声闻缘觉所能够亲证、分别了知。
「精进四句差别」的小节中所说：“又如声闻缘所修的布施、持戒、忍辱、禅定、智慧及其余的善法，也都叫作非精、非波罗蜜，因为没有努力在修；如果有努力修，就会破参；因为没有努力修，所以无法破参，所以凡夫所修的五度及般若波罗蜜，都叫作非精进、非波罗蜜。声闻缘觉也是一样，他们纵使在世时精进修五度至修智慧，也只是声闻法中的智慧，所以不是精进也不是波罗蜜。”，亦即声闻罗汉修行六度是非精进、非波罗密，原因无他，就是因为没有努力修行六度而无法破参，而破参明心就是亲证如来藏。由于声闻罗汉不能够亲证如来藏，故彼之精进只能够成就阿罗汉道，而非是精进波罗密，并且，若无法亲证如来藏，也就无法明心，无法明心见道，就无法于见道之后之修道，更无法成就佛果；同时，也因为乐于声闻法而无大悲心，亦无亲证如来藏之明心般若智慧，所以无法摄受正法、无法住持佛陀正法，故无法成就真实之精进波罗密（以如来藏正法摄受正法、住持正法、摄受众生是一切大愿之依归，当精进修之，下一节中会谈到这个问题）。因此，亲证如来藏事关重大！在这小节中，将会讨论从如来藏方面来讨论精进的义理：
第一部分：世尊开示的是八识心王正理
正常的人皆有八识心王：第八识阿赖耶识（又名如来藏）、第七识末那识，第六识意识及前五识；有时合说为前六识，是指第六识及前五识。八识心王依体性之不同可分类为四种，略说如下：
（一）第八识（阿赖耶识）是“恒而不审”；前七识及六尘万法皆从祂而生，无始以来心体常住，是不生不灭的常住心，祂离见闻觉知故不分别六尘万法，故六尘万法虽从祂而生，祂却对它们从不思量亦不作主，这就是开悟明心所找到的真实心。
（二）第七识（称为末那或意根）是“恒审思量”；祂遍缘一切法，因为恒时于其所缘诸法思量该取该舍、该作不作，所以祂是六尘万法中时时作主、处处作主之心。祂从第八阿赖耶识中出生却不自知，反执第八识为自内我，将第八识据为己有。由不肯承认自己虚妄故，由遍计（贪著）诸法故，恒令第八识流注自身之种子而使意根自己不断的从第八识出生，而能于三界中现行不断，吾人之五阴亦因此而不断的于三界中生了又死，死了又生。故吾人于六道中轮回生死不能出离，皆因意根之执著而起；而意根这个执著性，却是由意识的无明──错误认知──而使意根不断的产生执著性。所以顺观十二因缘法时“无明”排在第一，辟支佛及阿罗汉皆因断了意识的无明而使意根的我执灭失，才能灭尽十八界而入无余涅盘。又意根因了别慧很微劣，不能细分别六尘万法，所以经常令第八识出生前六识来协助分别。
（三）第六识意识是“审而不恒”；意识具有思量性，但依意根而转（即听命于意根）故不能作主；祂善能分别六尘万法，亦能分析、衡量意根所取诸法之利弊得失，让意根能作主决定，是意根最得力的助手；意识须依意根与阿赖耶识之共同配合，才能存在及运作，也不能离开法尘而单独现行；必须同时依于阿赖耶识、意根及法尘（若生于欲界尚需依于五色根）才能现起、作用，故属依他起性。又五色根为吾人意识之所依，当五根之功能羸劣时，意根便不令祂现行，让五根休息，故意识非是恒时不灭而是夜夜断灭的识。尚有其他状况意根亦会不令意识现行，此处略而不说。
（四）前五识（眼耳鼻舌身识）是“非恒非审”，只能了别五尘粗法；如眼识之了别青黄赤白……等粗相，但不能了别细相，因此只能配合意识、提供意识所需而使意识能作更微细之分别判断；其余四识也是如此，只是配合意根、意识来运作的，自己不能作主及思惟判断。
此八识心王虽然各有体性，但却能和合似一，配合无间圆融无碍，凡夫众生往往把这八识误认为只是一个心。在这八识心王之中，每一识各有每一识的作用，不能互相替换，你不能够把第六识当作第八识来用，也不能够把第七识当作第八识来用；也不能说悟了或成佛以后只剩下第八识而没有了第六识、第七识，仍然是八个识都具足存在的；只是成佛以后种子不再变易，八识心王都是究竟清净的，因此而发起四智圆明的佛地究竟境界。
八个识当中，谁是真心？谁是妄心？一定先要有所了知，否则误把妄心当作真心来认、来修，错把一念不生的妄心意识当作是开悟的实相心，那今生想要开悟就很困难罗！从五蕴十八界的一一蕴、一一界去探讨分析，能如实的思惟推敲比对与现前观行，是很重要的。由阿含解脱道的实证来说，五蕴、十八界是因缘和合所生之法，无有常住不坏之我，终究是会坏灭的，所以说五蕴是无常。又五蕴中之识蕴六识心一直在分别六尘，前六识是以意识心为中心的，但意识心如前面所说是缘生缘灭之无常法；意根是依于第八识及自己的我执无明而生，亦属因缘所生法，也有断灭的时候，在阿罗汉入涅盘时也是要断灭的。二乘圣人入无余涅盘时十八界皆灭，所以七转识都无真实不坏之自性，都是可坏灭之法。如此去实地现观以后：“喔！我了解了！原来前七识皆是妄心，不是我应该追求宝惜的，就只有真实不可坏的第八识如来藏，才是我应该回归的真正家乡。”
修学大乘佛菩提的人，若已了知前七识是妄心，是虚妄之法，那就把前七识灭掉，进入无余涅盘，剩下的心不就是第八识如来藏吗？那不就开悟了吗？这样可不可以呢？答案是：“不可以！”因为如果只剩下第八识如来藏，没有了前七识，第八识离见闻觉知且不能返观自己的存在，根本就无法了知自己，那要如何来明心？没有前七识，您就不存在了，那您又如何能来修学佛法、求证菩提、明心开悟？所以修学大乘佛菩提的人，明心开悟的道理，是要用妄心去找到真心的。如果舍弃妄心不用，或是把妄心保持在一念不生而不分别、不参禅的无记状态，却想求明心证悟实相，终不可得。二乘菩提就是把妄心灭了，十八界灭了，而可以出三界；可是在无余涅盘的境界中，阿罗汉自己的七转识都不在了，又如何能了知第八识如来藏在何处？所以还是不知道生命的实相，还是不知道如来藏在哪里。就因为他们没有证得第八识真心如来，所以不能发起般若实相智慧，才说他们只是证得二乘菩提的解脱果而已，不能成为实证佛菩提的菩萨。
大乘禅宗的开悟明心就是找到了自己的真心第八识如来藏的所在，亲证第八识的本来自性清净涅盘，如是才能现观第八识的种种体性（功德性）而生起真正的般若实相智慧；若没有证得如来藏，就只能理解般若实相的表相，无法发起真正的实相智慧；所以想要证得真正实相般若智慧的人，首要之事就是求证如来藏──禅宗的开悟明心。
想要证悟明心，必须要有工具，这个开悟的工具就是妄心：用会分别、会思惟、会寻找的妄心意识，来寻找无分别性的真心如来藏，才能找到本已存在的如来藏而明心；因为真心如来藏离见闻觉知，也没有分别性，所以祂不会自己找自己，也不会把祂自己的所在告诉您。当代的大师们全都悟错了，原因就是想要把妄心自己变成第八识真心；或是直接把妄心当成真心，就说是开悟了，结果都落到意识里面去了！因为妄心意识永远都是第六意识，永远都是因缘所生法，不可能变成本来常住之第八识如来藏。
他们都是把意识修行到一念不生时之境界认为就是开悟的境界，可是真心第八识如来藏却本来就是一念不生、本来就是无分别，不是靠修行才变成一念不生及无分别；他们的一念不生却是修行以后才获得的，并且不是修到一念不生以后就永远都一念不生；而第八识如来藏却是修行以前就已一念不生，修行开悟以后也仍是一念不生，是与定中一念不生的意识觉知心同样一念不生的；而意识出定以后出生妄想、妄念时，如来藏仍是一念不生的，不是修行以后才一念不生的。
修行而得之法必是生灭法，非如佛经所说本来常住不灭之法；假使有人把妄心意识修到绝顶的纯清，进入非想非非想定中，极长时间住在离念境界中，仍然是意识，不能改变意识心成为真心如来藏；因为能觉能知、能住在一念不生境界中的意识，以及能处处作主、时时作主的意根都不具备真心的体性，永远都不可能藉由修行来变成第八识真心。若有人想要藉由修行将完全不具备真心体性之妄心变成真心，就如同想把“沙”煮成“饭”一样的无智，饭是要以米来煮成的，不是以沙来煮成的；米是如来藏，沙是意识，不可变来变去、混为一谭。
佛菩萨都说七识心是妄心，是教我们不要去执著祂，因为妄心不是常住不坏的心，也不是本来清净的心；祂不是我们所要亲证的真心，但却是要用祂来作修行的工具才能找得到真心如来藏；因为真心无形无相而又离见闻觉知，不会返观自己的存在而了知祂在何处，所以我们得要有能分别的妄心才能找得到祂，所以不能舍弃能分别的妄心不用。要用能分别的妄心，来找到本来就是无分别的第八识真心，才是禅宗般若禅的正确禅法；当您找到了本来无分别的心，才是真正的亲证实相，才会开始出现般若实相的智慧，就能生起般若经所说的智慧；然后一步一步向前迈进，地地增上，圆满成就佛道，这才是真正的证得无分别智──既是无分别而又同时有智慧可以为人说法──不是一念不生而无分别、不能为人说法，成为无分别而无智的白痴；也不是悟时无分别，为人说法时就变成有分别；而是悟后独住时以及为人说法时，都是无分别而同时又有实相智慧而能分别，都是一念不生而又不妨念念为人说法。这才是真正的佛菩提道。如果所证悟的不是第八识真心，那就不可能成就这种无分别而又有智慧的实相境界，就绝对不能说是开悟明心亲证实相。
第二部分：见道明心是打开成佛之道之大门，必须精进求证
成佛之道，诸经论依唯识五位而作分别，唯识五位略述于下：
初则资粮位，一劫乃至万劫修行十信，成信不退。信不退故，方能继续修学佛法而不退失。
次则加行位，外门广修六度万行，至六住位修学般若及作断除我见之加行；我见确实断除以后，在此加行位之末，彼悟入唯识性故悟入三性（依他起、遍计执、圆成实性），此即禅宗之破参明心，即是实相般若之总相智，大乘别教真见道位也；未来进入极喜地，及进入唯识相与唯识行之所需功德，即此见道也。 弥勒菩萨《瑜伽师地论》云：“已入于地，得见道已，入于唯识。”即是此真见道也。此谓不证如来藏者，不名大乘别教之真见道；不得此真见道者，永不能入大乘别教之通达位。通达位即初地之入地心，方是正修佛道之始也。为求证藏识而熏修蕴处界空相现观，及熏修“亲证藏识空性所需之知见”，皆是四加行也。