欧洲27国普通人每周大约消耗1.5公斤肉类，平均高于建议摄入量的50%，是全球平均水平的2倍。
欧洲对肉和糖的过度消费，导致了负面的健康后果，并增加了医疗保健费用。此外，欧盟产生的碳足迹很大一部分与欧盟的肉类消费和生产有关。多项研究表明，转向以植物为基础的饮食对全球环境和气候有益。
2020年2月，欧洲议会展开了是否征收肉类税的讨论。如果成功实施，欧盟境内的牛肉、猪肉、鸡肉消费量可能分别降低67%、57%、30%，并将减少1亿2000万吨的碳排放。
绿色和平组织预计到2050年人均CO2排放量需降至300克。这意味着(并非所有离开屠宰场的肉类最终都被出售或食用)每个欧洲人每周实际消耗的肉类量相当于两个大汉堡。
德国是欧盟人均肉类消费量最大的国家之一，但在过去的20年里，肉类消费量稳步下降。
近日，德国联邦卫生部长卡尔·劳特（Karl Lauterbach）在接受《明镜周刊》采访时表示，应采取措施大幅削减德国人的肉类消费量，这对实现可持续发展目标至关重要。
对肉类征税
劳特认为，吃肉会引发健康问题，如增加患心血管疾病、肠癌等疾病的风险。
他还表示，对肉类征税将减少温室气体排放、健康问题以及食用这些食品所带来的动物痛苦。
数据显示，肉类生产是温室气体CO2的主要来源：生产1公斤羊肉排放33.06千克CO2，生产1公斤牛肉排放32.49千克CO2。相比之下，生产1公斤蔬菜排放0.05千克CO2。
肉类被征税，从而成为一种昂贵的食物来源。而其他植物性食品或肉类替代品将以补贴价出售，吸引力自然大增。
去年德国成立新的联合政府，素食者杰姆·奥兹德米尔·塞达特·梅德（Cem Özdemir © Sedat Mehder）被任命为新的食品和农业部长。
上任后不久，奥兹德米尔就表示德国的肉类的价格是垃圾价格，导致动物灭绝、加重气候负担，必须更贵才对。
倡导素食和纯素饮食
“为什么我们要吃不健康的食物、虐待动物、破坏环境？这有什么意义？”劳特表示，“有一点很清楚，我们必须少吃肉。”
“从长远来看，我们可以减少80%的肉类消费，不只是德国，甚至全世界。我认为倡导素食和纯素饮食，制定激励措施，是正确的做法。我知道这很有争议，但成功的政策也需要勇气。”
“我们将加强植物性替代品的生产，并督促欧盟批准替代蛋白质和肉类替代品等创新食品的生产。”
早在2019年德国环境部长就宣布，联邦环境部的公务餐以及活动宴只提供素食，众多素食者对此决定表示欢迎。
其他欧洲国家的表现和挑战
最近，一项由欧盟支持的研究对10个欧洲国家的7500多人进行了调查，发现有三分之一的人正积极地减少肉类消费量，其中73%的人表示，过去几个月里他们吃的肉越来越少。
欧盟委员会表示，尽管公众对可持续发展的重要性有了越来越清晰的认识，但欧盟的人均肉类消费量可能每年只下降3公斤多一点。因此，政府的干预必不可少。
以西班牙为例，该国的肉类消费量挺大，每年人均消费量超过100公斤。去年7月，该国消费者事务部长阿尔韦托·加尔松(Alberto Garzón)呼吁同胞为了保护环境和自己的身体少吃肉，他说：“吃太多肉不利于我们和家人的健康，也破坏地球生态。” 结果引发了一场全国性的讨论。
去年12月，加尔松告诉《卫报》，西班牙人必须减少肉类消费，并将传统的小型家庭农场生产的肉类与集约化大型农场生产的肉类进行对比。加尔松被保守派人民党和极右政党攻击，并要求他辞职，他们认为这是对西班牙重要的肉类产业及其出口质量不可原谅的攻击。
然而他的言论与政府的官方政策没有太大的不同。西班牙生态转型部希望使用更多适应性强的本地品种，农业部长表扬了小型家庭农场，一些地方政府已经采取措施限制集约化农业。
要知道，片面追求产量与经济效益，盲目推进工业化、集约化，过量施用化肥、农药或对牲畜使用生长激素等，严重地危害动植物生长，是导致农作物污染、动物疫病以及食物安全危机的主要原因。
去年，意大利环境部长罗伯托·钦戈拉尼(Roberto Cingolani)说：“过量食用肉类对健康和环境有害，鼓励意大利人少吃肉类将是我工作的核心。改变我们的饮食结构将改善公众健康、减少用水和减少碳排放。”许多农民们回击说，意大利的人均肉类消费量是欧洲最低的，肉类是均衡饮食的重要组成部分。
法国的肉类消费量在稳步下降，调查显示有一半的法国人在过去三年里减少了肉类消费，其中30%的人希望在未来三年里继续这样做。
农业温室气体排放量占法国总排放量的20%，其中80%来自畜牧业。法国于2020年开始实施国家低碳战略，旨在减少农业温室气体的排放量，计划到2030年减少30%，到2050年减少46%。
丹麦政府将重点转向促进植物性食品生产。
荷兰政府正优先解决长期以来由集约化养猪场和其他养殖场造成的主要环境问题。
困难在所难免，但以植物为基础的未来值得拭目以待。