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02、如何契入念佛法门

如何契入念佛法门
---- 平实导师 著 ----
 
目录
都摄六根  净念相继 
一、随兴持名 
二、唸佛不辍 
三、持名忆佛 
四、无相念佛 
从事持达理持  即凡心是佛心 
五、实相念佛 
不假方便 自得心开 
诚恳的叮咛 
印顺法师主张:极乐世界非真实有----
----印顺法师认为弥陀信仰是太阳崇拜之净化
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都摄六根  净念相继 
念佛是三根普被、利钝兼修的修行法门。尤其适合繁忙紧张生活的现代人。念佛法门简单易学,八十老翁念得,三岁孩儿也念得;大学教授念得,贩夫走卒及不识一字的阿公阿婆也念得。但能信心具足,皆可依其根机而获得或多或少的利益和感应;若能深入佛法、细意思维,乃至能因念佛法门而明心见性。有极少数人因为自视为利根人,不屑于念佛,而丧失修行上的大利益,颇令人惋惜感慨。 
念佛虽然人人念得,却因根器及知见之不同而有不同之层次。兹将持名念佛法门所修之境界,由浅至深,简略分述于后:
一、随兴持名︰此种人刚开始学习念佛法门,还不明白为什么要念佛!甚至不知道“念”佛与“唸”佛之不同。只是听说念佛好,便跟着别人学念佛,从持唸佛名开始。口中虽在唸佛号,心中却老是在打妄想。贪瞋痴慢疑,样样皆不离。偶尔参加念佛共修,遇到刮风下雨或心情不佳,便不参加共修。平常心中默持佛号,也只是随兴默唸,大约是打妄想的时候多。
二、唸佛不辍︰此种人因为过去生所种善根福德为因,今生复有善侣提携接引为缘,常与念佛人伴党;渐渐知悉为什么要念佛,以及念佛有何好处,已能相续执持佛号。有时可以全心放在佛号上,时时默唱佛号。 
亦有人不曾念佛,缘因父母师友平日常与念佛人共修念佛法门,一朝忽然见其舍弃报身,诸莲友们为其助念佛号,此人睹其父母师友往生时之瑞相,或见念佛人助念时之庄严自在,而接受念佛修行法门,时时默唱佛号。也开始了解所念之佛菩萨,其本愿与事迹及其佛土世界之依正庄严,开始解知念佛之好处。 
三、持名忆佛︰此人不但已知诸佛土(通常是指极乐世界净土)之依正庄严,深信有极乐世界,深信释迦世尊所说弥陀四十八大愿绝对真实,深信念佛可以往生彼国,而于深心之中发起誓愿,愿生彼国。因此开始探索念佛法门,欲求一心深入,时时系念思维,渐渐深入研读善知识们阐述念佛法门之著作,了知唸佛号与念佛之差别。明白了知念佛共修时不但要口唸,还要心唸;不但要心唸,还要心听;不但要心听,还要忆念;不但要忆念,还要持续不断、放下万缘,不让妄想打断佛号与忆念。
 如此每周或者每日精进地持唸佛号,配合忆念而不间断。此种共修念佛,不可大声唸佛号,以免伤气伤身。要点在于保持忆佛之念不离佛号;以佛号不断故,忆佛之念亦不断。若因昏沉或妄想减少时,即应随众不高吭不低沉地持唸佛号,同时忆念于佛。平时则于心中默唱佛号,心念心听。 
若得心念心听、清楚分明,即应改为心念心忆,以默唸佛号配合忆佛。心念心听是心中默默念佛号,并专注一心,观照心中佛号之音声,使不间断;此是功夫,成就者少。若能成就此心念心听功夫、清晰分明而不间断者,即须进一步探讨:为何要心念心听?若细细观察思维,便知心念心听之目的,其实是在集中精神排遣妄想,当时忆佛之念若有似无,并不分明。有时乃至全无忆佛之念,而处于定境。既已观察分明,便知转折。此时应改心念心听为心念心忆,配合心中连续不断的佛号而保持忆想佛菩萨之净念于不断。当我们修学念佛法门到此一地步时,应已在念佛过程中,或多或少得到佛菩萨的冥感或显相的感应,信心极强,不易退失。 
四、无相念佛︰此类人之所以能修学至无相念佛之层次,应已于过去生中恭敬供养世尊、供养三宝,广种福田、深植善根,并曾兼修禅定,净定双修而不偏废。常亲近善知识,却绝不人云亦云。肯深入探索思维念佛法门,而不断地提升自己的念佛层次。因此今生虽仍主修念佛法门,仍不忘摄取修定之知见;因净土法门及修定法门之基本知见已具备故,于精进不断的修学过程中,细法渐出,自然而然到达无相念佛之层次。心中忆佛之时,佛号、佛形了然不生。以具备深厚善根福慧之故,深知此种法门是真实念佛,毫无犹疑,一心决定,深入修持;自信必能于舍报之时以较高品位往生极乐净土。此法即是楞严经中,大势至菩萨念佛圆通章所说:“忆佛念佛,都摄六根,净念相继。”若能辅以无相忆念拜佛之方法,则可很容易地将无相念佛法门运用于日常生活中,而成就动静之中皆能无相念佛之功夫。 
一旦修成此种念佛法门,并能在日常生活中时时保持此种功夫者,我说此人对于佛法僧三宝,已经信心具足;于自己也一样信心具足。此生必定不离三宝,出三界之家的心念油然而生。若有自修或共修时,持名忆佛极为精进,持念至无佛号可唸之际,尔时佛号不起,而能一心系缘于所念之佛,心不散乱、忆念相续不断者,则能体会此种境界。 
如果此人能更精进,于此法门深入忆念、思维、修习,清楚分明地了知:佛之形像非佛,佛之名号非佛,佛号之音声非佛,乃至感应时佛所示现之佛形像非佛。佛者唯是一心,佛乃觉者。二千五百年前示现于印度之释迦牟尼佛,乃由法身所示现,是应化佛。佛之本际不生不灭,真实之佛不即空有而不离空有,唯是真心而已。是故吾人所念,既是此一心,心无名相,心无声相,心无形相;我所念之佛,唯是此心,何须经由声相、名相、形像来念佛呢?便于深心确定:念佛时应当舍离声相、名相、形像而念佛。若念佛人能一心思维、深入此知见者,便能舍离声相、名相、形像而开始无相念佛,若能将此无相念佛之净念由坐中移转至日常生活中继续练习者,则无相念佛之功夫可于一至三天之中初步成功。若极精进之人,继续修习深入体会,一、二周乃至一、二月可以修至不忆而自忆之境地,忆佛之念犹如泉涌,源源不绝。无需刻意提撕此念,时时刻刻自然存在。 
此忆佛之念虽然无相,然非忆十方佛,而是专忆特定之一尊佛。虽然无相,但是心中却清楚分明地了知所忆之佛是哪一尊。此忆佛之念,以无相故,较难体会。若已有持名忆佛之功夫,则较容易体会。末学另以无相忆念拜佛之法以为佐助,帮助念佛人迅速深入此一境界。读者欲知其详,可函佛教正觉同修会索取《无相念佛》一书,以便深入探讨。 
欲修习无相念佛法门者,必须减少或消除攀缘心、觉观心、疑心、慢心。若有攀缘心,则不能舍离名相、声相、形像;即使能舍离,也不能保持净念之相继不断。若不舍离觉观之心,则会疑神疑鬼,或希求佛菩萨之感应,难以安住无相念佛(忆佛)之境界中,欲求净念相继,便不容易。 
疑心不除,则怀疑此境界,认为无所根据;或疑此法非是佛法。此疑不除,则需等候十年、二十年,乃至五十年、一百年后,此法之弘传已进入烂熟时期,彼方肯学。彼时或者垂垂老矣,或者已至来生,未必能遇此胜法,殊堪惋惜。却不知古今大德阐述此法者不少;而末法时期流通佛书者,常以为此境界难以修成,而予以忽略,未能广为弘扬;或有极少数人为方便故,将大德所述之“忆念”之旨,释为持名,致念佛人多有所疑,裹足不前。
 复有一种人难修此法,所谓“慢心”。此辈人或以禅为贵,花费一、二十年光阴,虽摸不到“话头”,却仍锲而不舍,令人既敬佩又怜悯;或以皓首穷经为贵,成为佛学大家;时光荏苒,转眼垂老。 
此二种人往往懒于念佛,不乐与念佛人为伴。需知佛教以莲花为象征,非无因缘;莲花象征佛法之清净尊贵,但莲花却于卑湿淤泥之中生长。学佛人若能去除慢心,则心谦卑、容易受法,修学念佛法门,易得成就。 
末学自一九八九年五月起,以无相念佛法门助人学佛以来,深觉慢心之为害学佛人至深且钜。若无慢心则修学迅速,得法容易。若有慢心,则往往流于权威崇拜,而不信任没有名气之善知识。即使真正善知识现前,亦不肯学,失之交臂。是故,欲深入念佛法门,必除慢心。 
 
从事持达理持  即凡心是佛心 
又此无相念佛法门虽名无相,仍非实相。以此念佛法舍离名相、声相、形相故,相对于世俗之有相而施设此一无相念佛之名。 
实相虽然无相,但无相不一定是实相;此中差别在于相对于有相而存在之无相,尚能以世俗之认识而了知;譬如无相念佛之无相、灵知心之无相、无色界众生之无相、虚空之无相等。而实相则非世俗认识所能了知,譬如真如、佛性、菩提、涅槃。 
大乘佛教所谓实相,非仅无相一端而已。乃是空有不二,是即相离相,无相无不相;不即空有二边,而亦不离空有二边,所谓中道。明心而不见性者,犹不能见此真实,何况凡夫之意识思惟,孰能至此?无相念佛虽然无相,仍非实相,而此境界,自古至今,真实有之。乃援引大宝积经卷四所载:“言无相者,所谓无身及身施设,无名无句亦无示现。”故施设此无相念佛之名,以便弘扬念佛法门,利益末法时代之念佛人与修禅人。
 此无相念佛法门虽已无相,犹是因地念佛。设使无相念佛法门已经修成,忆佛之念犹如泉涌。法喜之觉受则因时日之俱增而渐渐习惯、淡薄、消失。若能继续无相念佛法门,必于某一时节突然一念回光返照:“念佛者是谁?”或遇善知识冷冷一句:“念佛者是谁?”当下直得不辨东西南北,一头栽进漆桶里。从此每日孜孜矻矻体究此一疑情,犹如一团美味滚烫元宵,卡在嘴里;吞又吞不下,舍也舍不下。此时凭借无相念佛之深厚功夫,不必依赖语言文字,即能深入体究。有朝一日,突然悟得:“色身觉受、妄心妄识都不是我,那一念都无之真心,真实是我。”直下承当,毫无犹豫。从此识得一切生命之本源,见到那肉眼不能见得之真心,从此不以灵知为真。
 如今突然打失鼻孔,有人因此哈哈大笑,有人因此喜极而泣,有人则不动声色、安住真心之中。从此顿觉轻安无比,身心明净。身(我)见顿时断除。身(我)见断故疑见随断,疑见断故禁取见亦断除。此三缚结断故,其无相念佛即是果地念佛。虽是果地念佛,亦不过预流而已。既名预入圣流,即非真实圣者,犹执空性一边以为真实。此即明心而未见性,尚未进入实相,即当求见佛性,进入实相念佛层次。 
五、实相念佛︰佛子修习念佛法门而能成就无相念佛者,殊不多见。今此无相念佛人复能究明真心,因体究念佛而得明心(开悟),断三缚结,倍复可贵。而善知识给予印可后,多嘱附弟子念佛保任而已。师徒之间,从此相安无事,浪掷光阴,徒耗米粮,殊可浩叹。不知犹未亲见佛性,仍须努力体究念佛。此一果地念佛之佛子若能知此,当即排遣万缘,寻访善知识。若有因缘得遇真善知识,此善知识当时闻其见地,考其过程,观其根器之后,或者一掌打来,或者丢来一枚苹果,或将拳指在念佛人眼前晃。念佛人若仍不见,便垂示一二句法语,令念佛人体究。 
此念佛人若能精进奋发,努力参究,待得因缘时节到来,或者暖烫、或者寒凉、或者撞跌、或闻狗叫、或见花红柳绿,或是欢喜悲痛,突然之间一念相应,识得佛性,再破无明。此时恍然发觉佛性无处不在,一时忍俊不住,摸摸头顶,便笑自己以前真是愚痴,佛性本来就在眼前,以前竟然不觉。便到处看、随处摸:无处不是佛性嘛!
 若是打坐静中体究,一念相应之后,随即住于一切音声中,细细体会佛性之无处不在。下座之后,亦到处体会其存在。到此时便知何谓禅净双修、禅净互通了。佛子此时之境界,是远离妄想杂念,一心住于觉照之中,远离语言、文字、思维法则、世间施设,无法形容,只一个“觉”字了得。此即理一心之境界,亲见诸佛本源,即是见法身佛。从此开始,一连七天,乃至十个七天,觉明时时现前,远离昏沉散乱。平时不起妄想,无一念可当情,而在色声香味触法之中,觉照佛性之真空及其真实存在、能生万有。夜晚则不昏沉,躺在床铺、一念清明,乃至东方之既白。或者清晨三、四点钟便已醒来,了无睡意。即起盥洗,燃香礼佛已毕,又自道:“我实从本以来不曾拜佛。”从此以后,便见身心世界皆是虚幻,真实感顿失。阅读甚深第一义谛经典,倍觉亲切,犹如述说自心境界,若为他人叙述自己所见境界,人皆以为此念佛人在解说甚深第一义经典,便向此念佛人道:“别只在经论之名相理论上追求,应该下功夫去实修。”真是啼笑皆非。此外尚有许多功德受用,唯证乃知,不拟详述。 
 
不假方便 自得心开 
以上所述,系一般念佛人体究念佛(理持)之过程。然亦有根器猛利者,于明心之同时一念相应,得见佛性;不待善知识诱导,自得见佛法身;此即大势至菩萨念佛圆通章所说:“若众生心,忆佛念佛,‘现前’当来,必定见佛”。
若是来生修到这个理一心的境界,便是“当来”必定见佛。这个见佛是见自性佛,见诸佛法身,见一切众生之法身,而不是感应所见之化身佛。此时便恍然道:“原来诸佛法身竟是如此,一切众生之本来面目亦复如此。”若此念佛人亦曾参禅,此时便道:“原来此是土城和尚立地处,好与三十拄杖。” 
此一实相念佛之修持,从起疑到见性之全部体究过程,便是“不假方便,自得心开”。何以不假方便?实因忆佛念佛无相之故,与实相无相极为相应。无需学禅,自然会禅;无需学参话头,自然会参话头;无需揣摩挤破脑袋,自然能进入疑团;无需善知识,亦能自得心开。心开之过程有短至一天,有长达十余年,乃至当来之世不等,故曰:“现前当来,必定见佛。”是谓“悟有迟疾,必定心开”也。 
因为心开而见佛性之故,此后不论持名念佛、观想念佛、无相念佛,皆是实相念佛。何以故?实相离一切相而即一切相故,实相非空非有、亦空亦有故。此时方可说“一句佛号概括事理”,因为念佛之事相与真理皆已通达,并能随缘助人修学念佛法门。此时念佛,别是一番境界,不同于“心开”前之无相念佛。此时念佛,乃是以心念心;以我真心,念佛真心;能念所念,皆唯一心(编按:能念之心虽妄,然由真心而生,亦真心体性之一,故悟者之能念所念不二)。所差异者,在于佛之定慧圆满,我未圆满;佛之福慧具足,我未具足而已。展望前途,虽然永远不再沦入三恶道,但是成佛之路犹甚遥远,若忆佛时,便生惭愧;若忆念未到此境界之佛子,便觉悲悯,大悲之心油然而生,愿助众人循序而到。 
到此地步者,欲求舍报之时,上品上生往生极乐净土,必蒙弥陀世尊摄受。舍报之前,安慰预告;舍报时至,坐金刚台,往生极乐;应时得见弥陀世尊,顿悟无生法忍。能于须臾之间,亲到十方世界礼拜供养无量数佛;在诸佛前次第受记,即还极乐净土,得无量百千陀罗尼大总持门。 
念佛人修学至此,已得极大功德受用和解脱,譬如:当众受辱,心中亦能真实无瞋,不予理会。虽然如此,佛子犹不可心满;于帮助佛子们念佛之余,应续修学广义之念佛法门。主要方向是修学种智及根本四禅;佛子已入实相故,烦恼几已消除殆尽,修学四禅可以快过他人十百千倍。四禅若得,应续修学观禅、炼禅、熏禅、修禅。此皆是定,因定而生无量百千三昧,迈向佛道,利益无量众生。莫以实相念佛境界为足,停滞不前。 
释疑︰ 或有人言:“此文谈念佛,不应说禅。”此则应说念佛层次提升时之转折。譬如持名念佛之人,多停留于心唸心听之阶段,不知转为心唸心忆。已能心唸心忆后,应转为无相忆佛,舍离一切相。乃竟有人因忆佛时,佛号不起而生烦恼,此即不知转折也。待无相念佛(忆佛)之念如泉涌现而不断时,便应体究念佛,即是由事持转为理持,此亦是转折。吾人尝见知见不足者或排斥修禅者,于此烦恼退缩,停于无相念佛之境界,错失“见佛”因缘,不入实相念佛境界;上品上生之果报,失之交臂,极为可惜。此皆知见不足,不知转折之过也。 
佛法虽然广有八万四千解脱法门,但每一法门之修持,到最后都必与第一义谛(实相)相应。不论是天台之止观,禅宗之参禅,净土之念佛………等等;任何一种法门,若有因缘修持到第一义现前,其最后阶段修持过程之本质莫非是禅。而每一法门之修持,自初始、至终了,皆必有其转折。那便是由散乱心到统一心,定力现前。因定力现前并起心探究,而得见真心之空性,此即明心(开悟);由见无所见、明了真心,继续体究而见佛性,实相现前;智慧于此显现,能使他人受益。 
此种转折过程、因各种修持方式之不同而呈现不同之相貌,但其原理则一。换言之,禅存在于每一种解脱法门之最后阶段,非独禅宗有之。到达此阶段之前的漫长修持,其目的皆在增强定力和知见。定力与知见俱足,便知转折。一旦因缘成熟,禅就出现了。 
简单的说,便是“摄心为戒,因戒生定,由定发慧”而得解脱。其转折之原理便是从有相到无相,因权巧而入实相。既入实相,则无相无不相;是故天台宗说“理事不二”,禅宗说“山色无非清净身,溪声即是广长舌”,净土宗说“一句佛号概括事理”等等。此种转折原理和原则,不论任何宗派,一体通用。譬如世尊于经中所说位于此娑婆世界东方之不眴世界,其世界中无有文字及言说之施设,而于彼世界之佛仍然能够以法化导诸菩萨。无有文字及言说之施设,犹如修学无相念佛者,于开始时不将念佛之念系于文字相以及持名唸佛之言说声相,慢慢修练而转进,乃至转入参话头,成就体究念佛,最后得以亲证法界实相,即是借着无相念佛为方便化导菩萨悟道明心。兹举示《大乘理趣六波罗蜜多经》卷2中世尊之开示做为佐证:
 “尔时薄伽梵复告具寿阿难陀言:‘彼不眴世界无诸苦难,及三恶趣亦不闻名……国土严净,唯佛法王化诸菩萨,无有文字亦无言说。彼诸菩萨受化之时,来诣佛所恭敬合掌,目不暂眴瞻仰如来,念佛三昧自然成就,故彼世界名为不眴。念佛三昧云何是耶?所谓非色相生,亦非受想行识生,非前后边际智慧生,亦非现在见闻所生。’佛告阿难:‘其念佛三摩地不可思议,于诸法无所行而观诸法如实相,无说无示、无相无名,此即名为念佛三昧。’”
 如所举经文中世尊所说之不眴世界,无有文字亦无有言说,彼世界诸菩萨亲近佛、接受佛之化导时,只要恭敬合掌,目不转睛的瞻仰如来,念佛三昧便自然成就了,当时就能悟得离于语言文字之自性弥陀,亦即由无相之方便直接进入了实相。而此处既未有唸佛持名之施设,为何经中却说已经成就了念佛三昧?可见体究念佛之真实义,在于求证实相、参究实相之过程,此即是体究念佛;而念佛之本质即是要见真实佛----亲证法界实相----才是见佛之真实义。何以故?因为世尊说念佛三昧不是从色、受、想、行、识之法相所生,也不是从诸缘所安立的十二因缘法获得之智慧所生,也不是现前所见所闻之见闻觉知法所生。念佛三昧是意识所不可思不可议的,当现前与一向不行见闻觉知、离见闻觉知的自性弥陀一念相应,以般若智慧观察到自性弥陀就是五蕴诸法出生的根源时,现见自性弥陀本来无生,而自性弥陀所含藏的蕴处界法种及具足种种功德法性,亦同样本来无生,能随顺因缘而出生五蕴诸法,此即是诸法之如实法相,故说自性弥陀是诸法之实相,能现观诸法如实法相之智慧就是念佛三昧。知此道理,便能于修持各种解脱法门时,知所抉择,迅速入道。 
 
诚恳的叮咛
修学念佛法门之初期,但能参加定期共修,参阅善知识著作,配合平时持名念佛之功夫,便得受用。若欲精进修持到无相念佛阶段,其修行过程中,有少数人可能发生感应现象,譬如见光,闻香,见佛示现金身……等等;固然可喜,但勿执著。极少数人(万不及一)若有定中见佛说法,指导修行者,务须依三法印及四依法印证;若不相应,慎勿遵从,便都无事。部份人则于无相念佛修持纯熟后,发生轻安、清凉、喜悦、悲悯、消除慢心、入定……等现象,此皆是定心之显现,无需惊惶挂碍,继续深入修习即可。
 又:近年来,曾遇数位学佛人,或因参禅、或因体究念佛而至无语言文字妄想之境界时,便将无相念佛之心勇敢承担,便以“此心为我”呈善知识,善知识便以此印证为开悟,浑然不知此心仍是妄心。若“离语言文字妄想便是真心”,则一切无语言妄想傍生之心皆离语言文字妄想,一切修定有成者亦能离语言文字妄想,彼等灵觉心亦应是真心;若谓彼为真心,则彼等对于明心所具之解脱功德受用,为何迟不现前?此微细处,务须真善知识始得明辨,并善导行者知见、以趣正道。莫以灵知心之无念为悟,莫以定境见花(心花)为悟,否则,明心之空尚不可得,遑论进入实相之空有不二境界。 
是故行者若欲体究念佛时,最好有真善知识指导。所谓真善知识,是指此人已入实相念佛境界,亲见佛性而不退失,于第一义谛真实了知;并有方便善巧,能教导念佛人从有相入无相,借权巧入实相。此善知识未必有名气,却能引导念佛人之修行于前,能勘验念佛人之境界于后;避免体究念佛者误将妄心作为真心,免将妄觉误作真觉。能使念佛人顺次进入实相念佛境界,并消除念佛人对于圣境之执著。所幸此种善知识,在台湾已日渐增加,寻觅不难。要紧的是我们念佛同修能否建立信心、消减慢心、发菩提心、行菩萨行。否则,即使善知识现前,亦恐当面错过。 
以上所述是由持名念佛而入之事持及理持五种层次。无相念佛虽然不易修成,但是若有方便善巧,按部就班,努力练习,其实不难。实相念佛虽非大多数人可以想望,然非绝无可能。若能修成无相念佛三昧,时时精勤护念,祛除慢心,善发菩萨大心,每日跪求释迦世尊指示善知识之因缘及所在,必有一日得见有缘,亦有可能于三言两语之下决了。若不得善知识,是因缘尚不具足,无需气馁,只要细细体究,纵使现前不见,至少得保人身,当来必定见佛。 
若真是菩萨种性者,往往能于修成无相念佛三昧之后二、三年内自修自悟,亲见实相,能于经论之中多方印证。若不发菩萨大心,不去除慢心懦心、而求实相念佛境界者,无有是处。愿诚挚地在此与一切佛子共勉:“普愿佛子忆佛念佛,现前当来皆得见佛,心量广大饶益有情。” 
菩萨戒子  萧平实  敬笔 (本文于一九九一年原载《慈云杂志》)   
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