所谓的河沙，形容的是说我们会牵涉到其中的罪业，我们说过，从一个念头开始就会跟许许多多的众生会结下了善缘或是恶缘，就看说我们的念头；所以，当然在我们说念佛一声的时候，当我们念佛一声的时候，自然而然我们的念头就是所谓的清净的念。当然我们要讲的所谓的念佛一声，指的一定是诚心的念佛；如果心口不一只是嘴巴念一念的话，那就不是我们所谓的念佛了。如果心口如一念佛的时候，自然而然心里面也必然是清净的善念，因为就是念佛嘛！所以，当然就会跟众生结下许多的善缘；并且因为念佛起了善念的关系，所以我们也会让我们停止接下来可能会造业的念头，这是念头跟念头相续的影响力。换句话说，在念佛的清净念的当下，如果我们真的诚心念佛的话，那么在下一个念头要立即起念来作恶，那是非常难的一件事情。所以，光就我们自己来说，光是念佛，现前念佛的一念，本来就可以让我们止息了接下来要作恶的念头。所以，这就是为什么说念佛可以减少我们自己造作恶业。那如果再加上说，念佛的念头当下跟许多的众生结下善缘，这件事情结合起来看的话，我们应该不难理解，为什么我们说念佛一声罪灭河沙；因为这个念头对我们影响实在太大了。
但是我们除了说关于自己修行的本身以及跟众生的互动这两个层次，来看念佛一声罪灭河沙的道理的话外，我们还要跟大家深入看这句话的道理。佛经里面有一部经叫作《那先比丘经》。在这个《那先比丘经》里面，那先是讲一位比丘，有一位国王他就是针对佛法有质问了那先比丘非常非常多的问题；那先比丘智慧过人，所以往往都能够用适当的回答让这个国王信服，乃至于说最后国王完全信服了佛教。在这个里面，这个国王曾经问了那先比丘说，他说：“你们佛教主张的是说，这个人死的时候，如果快要死的时候，如果念佛的话，那么死后的话，皆会得生善处。”那国王就说：“我不太相信这样的话，因为你们同时也说，如果有杀生的话，那死了之后当堕入三恶道里面；你们原来讲的是应该要堕入三恶道里面，那为什么又说临终的时候念佛，怎么又能够得生善处呢？怎么可能会有这么大的变化呢？”
针对国王这个问题，那先比丘就很有方便善巧地告诉这个国王说：“请你想想看，如果一个人拿这个小石头放在水上的话，请问这个石头是浮在水面上还是沉下去呢？”国王听了之后说：“当然这个石头——哪怕是再小的石头，它会直接沉下去啊！”那先比丘接着说：“如果现在不是小石头，你现在如果有，比方说有上百颗的大石头，那你要如何让这个上百颗的石头能够浮起来呢？我们可以把上百颗的石头放在船上，那这样子的话，如果那个船够大的话，请问这个上百颗的大石头会不会沉没呢？”这个时候国王说：“当然不会！因为船的关系，所以哪怕是上百颗沉重的石头船也不会沉没。”那先比丘就告诉这个国王说：“因为有这个船的原因，有这个船的力量的缘故，所以说哪怕是有上百枚的大石头，这个船仍然不会沉啊！可是如果没有船的缘故，哪怕是一颗小石头就有可能会沉没了。所以，今天如果众生造恶的话，如果他是很单纯的造恶，没有任何的佛菩萨的力量的帮忙的话，这个众生也就是像这个小石头一样会直接没入水中。可是如果说自己有努力，并且经过佛菩萨的加持的话，那就如同有一个大船的力量，哪怕是有百枚的大石头也能够承载得起。”所以国王听了之后就非常的信受。从这个故事我们就可以理解，所谓的念佛这件事情，除了我们刚才说止息我们自己的恶念以及跟众生结善缘之外，其实还有一个重要的力量，那就是佛菩萨的加持。......
接下来要跟大家说的是，所有的佛菩萨的加持，既然说的是加持，所以它的意思必定是我们自己要有相应的努力；不能够说我们什么事情都不做，全部都仰赖佛菩萨。所以我们刚才说念佛一声罪灭河沙，或者我们讲到了说临终的时候只要一心的系念阿弥陀佛，就可以往生极乐世界，这一些事情只是让我们知道佛菩萨悲愿加持的力量跟心愿是多么的大；可是当我们看到这个事情的时候，我们应该要深深地记住，所有佛菩萨的加持必定都希望说我们自己也要努力学习。所以，我们看到这些事情的时候，同样地也要回过头来深自检讨：我们除了念佛一声之外，我们有没有努力学佛？乃至于说我们是不是能够行住坐卧都能念佛呢？这样子才是真正学佛应该要保持的心念。
那所以我们说，并不是单纯地念一声佛号便能消除所有的罪业，这个观念是不对的。因为如果我们不能够消除妄念，不能止息烦恼的话，哪怕我们现在念佛一声灭了很多的罪，可是我们如果接下来每一天、每一天，都还继续地让这个妄念烦恼继续地占据我们所有的心思的话，那么我们仍然会继续作了许多的罪业出来。所以，并不是念一声佛号便能够成办所有的事情，并不是念一声佛号便能够消灭所有的罪业。
我们说罪如河沙是不是真的呢？是真的，因为从念头开始我们就成就了无量的业。那么念佛会不会有不可思议的灭掉罪如河沙呢？会的，因为我们刚才已经跟大家详细分析了道理了。希望大家要对这个方面具有十足的信心。
阿弥陀佛！