素食的菜肴，大都是出自地上生长的蔬菜、大豆、花生、果品及海藻等，既富有营养，又无毒素，这类食物可使血液保持碱性（其血液清），在医学上称为碱性食物，食了肉类食品，能使血液变酸性（其血液浊），故肉类称为酸性食物，素食之人，血液清故，循环得快，使人身体清爽，精力充沛，富于耐力，思考敏捷，而且长寿。例如佛教高僧唐朝的赵州老和尚活了150岁，现代高僧虚云老和尚活到了126岁；李炳南老居士，多年持素故，以95岁之高龄，尚且耳聪目明，这便是素食健康长寿的现实证明，又如第一次奥林匹克运动会的游泳冠军茂林罗斯，他的速度惊人，持久有力，是最富盛名的运动家，他便是素食者。
据法国著名化学家建德的报告，他发现肉食可使人慢性食物中毒，因为肉类食品的来源，是猪、牛、羊、鸡、鸭、鱼等动物。而动物在情绪紧张或生气及恐怖的时候，体内会产生一种毒素分泌物，迅速传遍全身的微细血管及肌肉内，这种毒质分泌物，通常都是藉肉体新陈代谢的作用，流出体外；或是藉大小便，排出体外。若是这些众生正在恐怖或愤怒之时，被杀死亡，身体器官停止活动，这种毒质的分泌物，没有排泄出去，便残存于血肉之中。若是食这种肉类，也就引进了这些毒素，所以食肉就等于慢性中毒。曾有人试验过只要体积同一支香烟大小的毒素，就可以毒死一个成年人。我曾经亲自看到因食肉慢性中毒而死的人。1954年间，加义肺疗养院，有个叫小老广的病人，因因营养不良，患上肺病，他的哥哥在香港做生意，他初到，不通音讯。后来取得联络，函告身患重病，他哥哥寄来了大笔款。他有了钱就想到要进补，进补什么呢？吃鸡，吃鸡最补了！起初两天吃一只鸡，吃了几天，不见起色；“加补！”一天吃一只鸡，吃了几天，身体反而更弱了；“再加补！”他的吃法很特别，恐怕鸡身的营养价值会从血里流掉。于是用个竹简，把鸡塞到里面闷死，将鸡放进特制的银子套锅，放进锅里去炖烂，然后光喝鸡汁。这样一天喝三次，喝了不到几天，就一命呜呼了！他的这种死因，我当时莫名其妙，后来学佛，研究素食的道理，方才知道小老广是因为食肉慢性中毒而死的。
不但牲畜如此，人类亦然。人类在恐怖或愤怒的时候，脸色会突然间发紫发黑，或变得苍白。这都是情绪激动产生毒素，在血液中起变化的现象。这种毒素对哺乳期的妇女们，还会在乳汁里发生，若是被婴儿吸了，会有生命危险。印光大师文钞中，曾说过这种事例：有一位欧洲妇女，谛听印光大师开示戒杀素食之后，放声大哭，痛惜她的两个儿子，是由她的奶汁所毒死的。原因是他们夫妻感情不和，时常吵架。每当夫妇咆哮如雷，大吵大闹之时，婴儿即吓得大哭不止，做母亲的为了止儿啼哭，便解开衣襟，将奶头塞进儿嘴，婴儿的啼哭虽然止住了，但是从此身体软弱，不久便死了。
由这两个真实事例看来，可知素食无毒、肉食有毒，自当及早戒杀素食微妙。