为什么有些佛教徒吃肉?

有些佛教人士就佛教徒是否要吃素这个问题，提出另一个说法，就是吃素的主要理据在于造杀因得杀报，食他的肉就应该还他的肉，不过，只要不是自己亲手宰杀动物，就不存在恶业因果的问题，那些杀死牲口动物的人才会招致恶报。

这种说法，跟儒家所谓「君子远庖厨」的观点一致，但是不少佛教徒绝不同意。再引用冯冯居士的响应：「这话也是不符合佛经的，最好多研读佛经才说。实际上，无论是吃我们自己杀的或别人杀的肉，恶业恶因都是有的。因为吃肉之心就已含杀生之心，已犯杀戒。自己吃肉，叫别人去承担杀生之罪孽，其实恶业更重!这种恶心，种下恶因，必得恶果;来生他生的恶报，固不待言。倘若不信来生恶报，至少也该相信现世报应吧!看那些食肉者，有多少人患了心脏病、高血压(血压食品)、肠胃癌、喉癌、脑充血、中风、瘫痪、肝癌、血癌、脑癌……等重病，不就是现世报应吗?」

也有人提出另外一种理由，证明佛教并不坚持吃素：天山南北两面和巴基斯坦的民族，都是游牧生活，不会停下来耕作，没有蔬菜(蔬菜食品)可以吃，于是只好吃自己畜牧的牛羊。古代那些西域诸国不少全国笃信佛教，国民也是照样吃肉的。

而且更值得注意的是在尼泊尔、西藏、锡金等那些山区，无法耕种，没有蔬菜等农作物，如果居民不吃牛羊鸡鸭雁鹅之类，就无以维持生活。所以，那些地区的佛教密宗信徒获得容许吃肉，这是环境造成不得已如此。西藏的喇嘛都不必吃素，以前如是，今天的也一样，他们一样修行得挺好，西藏的佛教比汉传(中国本土)的佛教因为更接近印度文化，恐怕只会更「正宗」，既然他们不坚持茹素，可见吃肉不吃肉并非甚么大问题。

事实又是怎样呢?翻开地理历史可知：天山南北一带虽然不少沙漠地区，但也处处有绿洲，盛产蔬菜水果(水果食品)，比内地种出来的更好，古代的西域国家多信奉佛教，以吃素为主，并非吃牛羊肉。据玄奘《大唐西域记》所载：西藏等地本来是素食(素食食品)文化，只不过后来佛教灭亡，回教民族入侵，才改为吃肉。新疆的哈蜜瓜远近驰名，吐鲁蕃和乌鲁木齐各地盛产白菜、红萝卜、白萝卜、黄瓜、冬瓜、丝瓜、芥菜等等，并比起任何农业地区都不逊色，而今天当地回教民族仍然以羊肉为主食，可知与蔬果产量无关。

尼泊尔、西藏、不丹、锡金一带也有不少佛教徒吃素，达赖喇嘛就是终生吃素的例子，他的左右弟子也一样。其实高山上也可种小麦，玉蜀黍、高梁、野菜等，例如帕米尔群峰上的民族都不吃肉，他们居住地区比西藏更高更冷，都世世代代种得出作物来吃，西藏人没有理由办不到。

西藏密教的各大祖师吃肉，会不会是不得已的权宜行为，为了弘法而与西藏民族生活方式妥协，采取苦心的「渐禁」(分期戒肉戒杀)策略?密教出于大迦叶，亦即是出于佛祖以心传心，照理不该违反佛陀慈悲戒杀及持素的宗旨吧?

当代佛教大德开示

最近有善信问：「为何佛教不许佛教徒吃肉?本人认为如果佛教认为众生色身既是四大假合而成，那么我们吃的肉应只是四大假相而已，只要不是为吃它而杀它便是，佛教提倡戒杀素食，但并非规定所有佛教徒都不许吃肉……」，香港的演慈法师这样回答：「佛教主张戒杀素食是本着一个慈悲心，佛教视一切生命平等，凡有生命的众生，都应被尊重，没有人有权操纵众生的生死，杀者有的只是强力。佛教主张不要蓄意伤杀众生生命。所有肉食取自众生，都是因食而杀，杀牠命以补己身于心何忍，所以，佛教主张素食。……「佛教说『不执着』是对治人们自心烦恼的方法，而不是以「不执着」为借口来伤害众生。众生色身是四大假合，人的色身也是四大假合，若以你的说法，是否人死后的身体应该拿来给人吃呢?为何我们对人的身体要执着，对众生的色身则不执着?所以，你的理论根本不能成立。」(见《温暖人间》120期，相信这个立场代表了此时此地佛教中人的看法。)

台湾海涛法师这样说：「其实素食的起源甚早，在早期佛教经典，世尊四处游化，如果有居士欲供养佛陀，他们所准备的一定是「蔬食」，而不是以肉食来供养佛陀及诸比丘。而且有许多的佛弟子见到当时印度某些外道吃素，都认为这是善良的德行，在世尊的默许下，也都持守素食，就连破僧的提婆达多也坚持断肉食。

「虽然，在台湾以外的佛教国家，如西藏佛教，虽然较少素食，这也是因为在以前西藏高原环境、生态严苛(高原气候寒冷，日夜温差极大，难以种植蔬菜)，对于果腹的食物没有选择余地，但是在许多密教仪轨里还是严格规定素食的。现在西藏佛教传到了台湾，有许多喇嘛、上师在台湾都入境随俗改变饮食，就连慈悲化身的达赖喇嘛也不只一次地在演讲中表示：「佛教徒有能力吃素的，就应该素食。」而我们已经身在这世上最方便素食的地方，且为了现世利益、将来菩提，更应该从现在起持守素食。」