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素食与佛教

“我国大乘佛教的传统,特别重视不杀生与素食,因此吃素就成为佛教徒的标志。不杀生是佛教的根本五戒之一。根本五戒,是不杀生、不偷盗、不邪淫(出家众根本断淫)、不妄语、不饮酒。五戒,在印度不是佛教所独有,比佛教历史更古老的婆罗门教、耆那教,也各有其五戒。内容虽不尽相同,但均有不杀生这一条。不过其他宗教的不杀生,指不杀人而言,而佛教的不杀生,是除人之外,还包括著一切众生——有情识的生命。虽然如此,但佛陀住世时代印度人并不吃素,佛教僧团的比丘也不吃素。何以故呢,因为印度的文化传统、社会背景,没有素食的习惯。僧团比丘托钵乞食,人家给什麽比丘吃什麽,没有选择的余地。所以直到现在,南传佛教比丘仍然遵守这一传统,施主给什麽吃什麽,包括鱼肉在内。西藏佛教的僧侣也不吃素,那是地理环境使然。古代西藏不种植五谷,只有以牛为食。
佛教传人我国,和我国文化相结合。我国儒家文化以仁爱为本,对於动物,所谓:“见其生不忍见其死,闻其声不忍食其肉。”并且我国出家人不托钵乞食,在寺院中自炊自食,所以就形成了素食的传统。出家僧侣既然素食,在家信众也多数素食。素食的目的,是在於培养我们的慈悲心。
或者有人问,信仰佛教的人必须要素食吗?这也不一定,只在各人的发心。做为一个佛教徒,能够发心吃素,自然是值得肯定、值得赞叹。如果因为工作的环境、社交的因素,或家庭的困难,不吃素也不会影响佛教徒的资格,但是主要的一点,千万不能再杀生。
佛陀时代虽然允许比丘吃肉,但只许被动的接受,不许主动的索取,因为佛陀不许比丘向施主求美食。但有三种“不净肉”不可以吃,即一见为我杀者,二闻为我杀者,三有为我所杀之杀念者。在这些条件下,当然更不许为了口腹之慾而自己杀生了。”
从以上文字可知,佛教徒也不执著于食素。佛教认为,六道众生,都依食物而生存,人和畜生食草木五谷或相食,天人有的只食气,有的只以思想为食。修行之人,要尽量不杀生,不造恶业,不起嗔心,食鲜洁之食,不起障碍,如此才能不为色(物质世界)所束缚。但我们这些只想尽人道的凡夫俗子,没必要如此难为自己。对我们来说,简单、洁净、均衡的饮食,就是健康的饮食。如果还执著于口腹之欲,倒可能是未充分进化的结果。
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