今年春节前去了一趟新加坡，算是第二次到新加坡，但这次纯粹是去玩的。
早就听说素食在新加坡很普遍，这次可真是眼见为实。
朋友Cindy特地请假半天去机场接我，在旅馆安顿下来后，她带我去她的母校南洋理工大学(NTU)参观。理工大学校园很美丽，没有围墙，除了建筑外，只见一片绿油油的天地，夹杂着一些叫不出名的热带植物。走在郁郁葱葱的校园，像是置身于热带园林。校园内每栋建筑之间均设有玻璃屋顶的走廊，而且延伸到校园各个主要角落。这样无论是下雨天还是艳阳天，都可以不带伞在校园里自由走动、跑步。
走了一会，不觉有点饥肠辘辘。Cindy说，理工大学的每个食堂均有素食摊位。于是，我们走进了一个就近的食堂。这里的食堂跟国内的大学不同，食堂内有十几个自助摊位，分别由不同的业主经营。我们走进一个素食自助餐摊位，摊位窗口摆了十几盘的样菜，琳琅满目，一看就觉得很有食欲。我点了糙米饭、油焖豆腐及两样蔬菜。我在家里基本上都是吃糙米，但还是觉得这里的糙米饭好吃、有点嚼劲又不太硬，估计是泰国进口的大米，质量好。油焖豆腐油而不腻，很下饭。蔬菜呢，很可口香脆，蘸些咖喱酱之类的调料，吃起来别有风味。想起北大素食窗口的饭菜，既油又咸，让我这南蛮子实在难以下咽。Cindy埋的单，记得一个人大概是3新币，折合人民币大约15元。这样的素菜，有点象上海枣子树的套餐。我想，这样的价位，即便是在国内，工薪、白领阶层应该能接受。
其实我对新加坡素食并不陌生。记得三年前，朋友请我们到上海浦东八佰伴美食中心的一家素食馆吃饭，由新加坡大厨掌勺，三十几道菜，道道精致可口，美轮美奂，至今口齿留香。两年前厦门马可波罗酒店举办新加坡素食推介会，几位美食家朋友慕名前去品尝，个个赞不绝口。
这次我单独出门，到有档次的餐厅饕餮一番自然无缘，但能零距离接触到大众化的新加坡素食，给我留下了别样的感受。Cindy说第二天要上班不能陪我了，给我一张早准备好的地铁卡，说我可以随便走走，走到哪都可以在每个社区的FOODCENTER找到素食摊位，要注意的是，有些一惯道道亲开的素食摊位有些菜可能会含蛋。
我下榻在PasirRis的CostaSandsResort(DowntownEast)。一大早坐地铁到阿裕尼（Aljunied），逛了超市和社区图书馆。超市里素食成品琳琅满目，热带水果各式各样，让人垂涎。要不是还有几段旅程，我恐怕会把旅行袋装满。在安静的社区图书馆挑选了几本国内看不到的书籍，随便浏览，权当休息。
中午时分，从图书馆出来，抬头看到不远处的FOODCENTER。头尾走个遍，发现有三个素食摊位，上面标有中文“斋”字及英文“vegetarian”。挑了一个较安静的摊位，点了跟昨晚差不多一样的饭菜：糙米饭、叉烧及青菜。倒不是我情有独钟，只不过想比较一下口味。饭菜同样清香可口，酱料也是饶有风味，价位照样不相上下。但我感觉没吃饱，只好又花半个新币点了一份西兰花。看来无论在哪儿，校园的东西就是实惠。
下午去小中心，一路上看到好几家素食餐厅，规模都不算大。居然有一家叫“普陀素食”，不知跟“南普陀素食馆”有何渊源？素食的概念在新加坡很普遍，这里华人拜佛求道的不少，很多人要么初一十五吃斋，要么吃早斋、长斋。还有相当一部分印度人口，多数奉印度教而持素，很多印度人喜欢华人的素食。到素食摊位来吃的，有信佛的老太太，有为了健康而茹素的年轻白领，还有背着大背包漫游世界的欧美年轻人。在新加坡，无论走到哪里，总能在不远处找到素食。
写到这里，心里很感慨，要是国内的素食哪天能发展到这样的地步，那该有多好啊！
听Cindy说这里的榴莲不是一般的好吃。榴莲是我的最爱，我当然是不会错过。傍晚时分，特地找到卖榴莲的摊位，让店主帮忙选了一个。皮薄肉多，吃起来果然跟国内买到的泰国榴莲不同，味道不重且较清香，质地较细腻，建议被泰国榴莲味道吓跑的人士可以试试。
晚上本来跟Cindy约好，等她下班一块吃饭。不巧的是，她开会开到快九点才赶到。她觉得不好意思，赶紧带我去一家有名的小吃店吃laksa（拉沙），一种汤汁混合椰浆的当地素食小吃，她说非常好吃，又有特色。可是等我们赶到时，已经打烊了。看来这个愿望只好留着下次来实现喽。
下次再去，其实我还有另外两个愿望。其一是到FortuneCentre餐厅品尝一下新加坡独特的美食，以满足一下念念不忘正宗新加坡素菜的食蕾。听说那里有风靡新加坡的几道小吃：斋啰口惹（VegetarianRojak）、啰口惹薄饼（RojakPopiah）、豆干包（TauKwaPau）及炒豆干（TahuGoreng）。FortuneCentre最近刚被“善待动物组织”评上亚洲十佳素食者餐厅之一。
其二就是要去免费大食堂——“居士林”白吃白喝。据悉，“居士林”每天免费向公众供应早、午、晚三餐和下午茶。一年３６５天，天天都有上千人前来就餐，历经７０年风雨不改。打工族、上班族、出租汽车司机、学校师生、一般市民，不管是诚心拜佛，还是路过休息；不管是参观访问，还是特意吃饭；不分贫富贵贱，不管宗教种族，也不需要任何证件手续，都可以享用。听说每逢周末，就餐者多达五六千人。初来新加坡的人，诧异很少见到乞丐，以为是新加坡经济发达所致。其实某种程度上也要归功于“居士林”。从这个意义上讲，“居士林”在一定程度上协助政府减少、防范了罪案的发生。
近十几年来，国内一些沿海城市的建设借鉴了很多新加坡的先进经验。特别是目前我居住的城市，简直是新加坡的翻版。我想，要是政府能更进一步引进一些先进的管理经验，更注重内涵的学习，让人民不但能得以生存，而且能安居乐业，那我们的社会一定会更加和谐！