曾经两次去过日本，但那时还没吃素，加上对日本没什么了解，所以在吃方面，并没有特别留意，这次再次踏上日本，虽然是旅遊，除了欣赏风景之外，对日本的素食(素食食品)，多了几分的注意。
以外观来说，日本料理没有中华料理的华贵富丽，但是简单的几样食材，却也足够让人惊豔。基本上，日本的素食，如果以西方对素食的定义，可以归类在严格的素食一项，没有牛奶，也没有蛋的成份，以新鲜的蔬菜、蔬菜(蔬菜食品)的醃渍物、芝麻、豆腐、蒟蒻、菇类与味增等为最主要的食材。调理方式可以说是非常简单不过了，但是几样东西摆在一起，不但不会觉得寒酸，反而將食材的原貌彻底的表现出来，而且不油(油食品)不腻，可以说是最健康(健康食品)的饮食。此外，永远不能让人忽略的那白米饭，香Q，每每让人吃了一碗之后，想要再加添一碗。
五天的旅遊之中，吃的最丰富的，是在一家温泉饭店的晚餐，共有六菜一汤，每道菜虽然都一点点，却赏心悦目。对初嚐正统日式素食的我来说，最引人注目的是一道使用「朴叶」做的「朴叶味噌」。这道將味噌与蔬菜等食材置于一片朴叶上，以小炭炉微烤食用的「朴叶味噌」是当地的一道特色菜。据导遊说，「朴叶」具有杀菌的效用，铺在食物下面，一则有杀菌的作用，一则透过下面的炭炉的火烤，正好將味噌与朴叶的香味带出，别具风味。
对许多人说，火锅好不好吃，重点在汤头，因此，现在许多餐馆费盡心思在汤头上做文章，但是在这趟日本之旅，却让我对火锅有一种完全不同的认识。旅遊中有一天的午餐，除了主食之外，就是一道小火锅，令人惊讶的是，这道日式火锅，汤头完全是白开水，里面只有菇、豆腐、乌龙面与新鲜的蔬菜，可是当煮开之后，那汤头甘甜的，相较我们一般所吃的火锅中添加许多调味料来说，纯然是一种原汁原味的享受。
清代文人李渔曾写下「论蔬食之美者，曰清，曰洁，曰芳馥，曰松脆而已矣。不知其至美所在，只在一字之鲜。」来表达蔬食令人喜悦之处，可是放眼现在许多餐厅的素食，几乎都靠加工素料来取胜，背离了以食材的新鲜为烹调变化的基础。反倒是在这趟旅遊中，所吃到的日本素食完全不使用加工的素料，但无论色、香、味都令人印象深刻，吃进身体不仅不会产生任何负担，而且有益健康，这种取之自然，以新鲜食材做调配的调理方式，我想才是素食烹饪的精髓之所在。