日本是举世闻名的长寿国，2011年《世界卫生统计资料》显示，日本人的平均寿命为83岁。这很大程度上源自日本对营养健康的重视。中小学生的营养健康在日本社会最受关注，甚至早在昭和二十九年（1954）年，日本就专门针对中小学营养午餐立法，超过40%的中小学选定稻米油作为“学校给食”的标准用油。
日本人一直以自己国家的稻米为豪，因此超市里日本国产稻米做的食品等，一般都比外国的同类产品价高。在以稻米为原料的食品中，日本人最喜欢的是稻米油（日本称玄米油、米油），认为稻米油还原了稻米的精华，是天赐的营养源。
日本是全世界最早开始稻米油研发的国家，他们发现，稻米的营养64%在加工时被脱掉在米皮和米胚中，早在日本的江户时代（中国的明末清初），用稻米制油（从米皮和米胚中萃取出稻米油）的研究就开始了。在昭和年间，日本福冈制油株式会社的创始者加藤平太郎最终让稻米油批量生产成为可能，很快畅销日本。不仅家庭、餐馆广泛使用稻米油，就连日本政府给小学生每天提供加餐上都选用稻米油为烹调用油。现在日本人的生活中食用油的选择很多，但只有稻米油是唯一完全日本国产的食用油，日本人认为哪一种食用油都没有稻米油那样“满身优点”，堪称“油中真黄金”。
近年来，日本国因不良生活习惯导致的各种疾病人数激增。为保护健康，修正生活方式，关注日常油脂的摄取成为关键之一，稻米油则被日本国民健康中心为广大国民推荐使用！稻米油具有抗氧化、抗疲劳、抗衰老的作用，它特有的谷维素，可以调节植物神经，帮助获得良好的睡眠；富含植物甾醇，可以减少人体对坏胆固醇的吸收，从而可以预防心血管疾病；富含维生素E，能有效清理身体垃圾，延缓衰老。一般的食用油会在高温下产生大量油烟，科学分析表明，烹调油烟致癌率很高，仅次于“深度吸烟”。而稻米油中特有的谷维素，有抗氧化能力，可以让加热的油处于安定状态，从而大大减少油烟，还能保证食物味道。现在日本的高级料理店基本都使用稻米油。许多食品也完全采用稻米油加工，比如日本的薯片已经完全使用稻米油煎炸。日本政府正试着让所有快餐店改用稻米油煎炸。稻米油已成为日本农林规格协会认定的食用油。