了解了佛法所说有情众生的意涵。我们再来看看，植物是不是有情众生？一般人看到植物有生命，又看到它也有一些分别性，例如植物的茎叶有向日性、向旋光性，根有向地、向湿性，好像也有心性、有意识，就会误以为植物有心识，也是有情众生。其实植物茎叶的向日性、向旋光性，根的向地性、向湿性，都是植物的物性使然，这并不是有情众生觉知心的心性。依我们在前面界定有情众生所应该有的表现，就是有记忆的作用以及有好恶的反应来说，这都不是植物所拥有的，植物不会记取曾经遭遇的事情，也不会有喜怒哀乐的反应。或许有人会说：“一般植物都有各自适应而喜好的生长环境，这不就表示它也有记忆、也有好恶吗？”其实不是！植物对环境的适应，还是由于它的物性而来。它可能要经过十百千年，经历数十百个世代，使它的物性逐渐演化，才能适应环境的转变；这种经由演化而后才产生的适应，绝对不会发生在单一世代的植物身上。这就表示：植物对特定生长环境的偏好，不是因为它有记忆的作用和好恶的反应；反而应该这样说，如果它有这些记忆及反应的话，那它就不必要在原来的母株早已死亡，经历十百个世代的子株逐渐演化之后，才能发展出这种对特定环境的适应与偏好。既然植物没有记忆的作用和好恶的反应，就证明它没有心识，最根本的就是没有第八识如来藏这个真如心；因为没有第八识如来藏，就不能现起第七识末那识，也就不能进而生出第六识意识，因此不能藉由心所有法的助伴来协助意识运作，而有记忆的作用和好恶的反应；植物没有第八识、没有意识，就不能叫作有情，也不能叫作众生，而是跟石头、岩块一样都是无情，正如一般人所说“木石无情、草木无情”，或者说“人非草木孰能无情”，都是把植物称为无情。因此植物虽然是有生命的，但是它叫作无情生；它这个无情生又是从哪里来的？其实是从大家的真心如来藏来，是由于共业众生的如来藏中所含藏的业种的势力感召而共同产生的。为什么种子种了下去以后，它就会自然生芽呢？为什么它就会自动成长？就会自动开花结果？为什么果实自动会成熟？这些都是因为共业有情众生的第八识如来藏中，都有出生植物的种子——也就是出生植物的功能差别，唯识经论称祂叫大种性自性；这种共业种子会感应而生出了无情生的植物，也会感应而使得植物在适当的时候发芽，也会长大、开花、结果，结果以后，它会自动烂坏、会掉下来、又会腐化掉回归大地。无情生有这一些运作，不是凭空而有、不是上帝创造、也不是自然而有，都是由于共业有情众生如来藏中所有的共业种子感应，所以它就会变成那样。如果那一些植物与果实不按照这一个规则运作，世界就没有办法让有情生命存在；所以，植物的生长以及果实的成熟与烂坏，都是为了有情的存在而变异成熟，由共业有情的如来藏所含种子而变异及成熟、烂坏。我们再进一步来加以说明：山河大地世界的形成，也是从大家的真心如来藏来的。有缘的共业有情的如来藏心中的业种感应，会在虚空中产生一个三千大千世界；到了可以居住的时候，这些共业有情就开始往生到这里来，在这个世界中，一方面受业报，一方面造新的业。有情众生既然出生到这个世界来，当然要食物才能生长；如释迦牟尼佛开示：“一切众生皆依食住、仰食存，所谓段食、触食、意思食、识食。”在人间的有情都要有抟食才能生存。抟食就是一团一团的食物，也叫作段食—一段、一段，譬如青菜拿来切成一段一段。抟食、段食都是属于有物质的法，这一些东西如果不咀嚼就吞下去，如果不烂坏，经过小肠、大肠又排出去，这样一定不能够成就有情众生“饮食”这个法。所以玄奘菩萨在《成唯识论》中说：“段食变坏为相；谓欲界系香味触三，于变坏时能为食事。”（《成唯识论》卷4）就是说：段食是以烂坏为食相；欲界众生的食物都系着于香、味、触三尘，如果这个东西不烂、不坏，就不能成就有情众生饮食的功德法相。就因为植物会生长、成熟、会烂、会坏，所以吃下去，它就开始变烂、发酵、分解，众生才能吸收其中的营养，然后剩下的在大肠里再发酵以后，把它排泄出去回归大地，让植物可以重新吸收。就是在这个过程当中，成就了欲界—尤其是人间有情众生的饮食的功德，让众生的色身能够成长、能够运作以及持续地存在，也让食物循环不绝不虞匮乏。这就是有情众生最根本的食物—植物—这个无情生命的由来。植物既然是有情众生如来藏的共业种子感应而化现出来的无情生，所以吃无情—吃那些植物—没有杀业，因为它们没有真心与妄心，吃植物不是把众生的五蕴加以杀害割取来吃，没有使得有情众生生命受害。所以佛教中，把有情众生拿来吃的时候，才叫作杀生；如果吃无情，不是杀生。而且此一世界的无情生，是生到此世界一切有情众生的共同资财，共同的资生之物，是为了滋养此一世界有情众生的生命而存在的。探讨到此，虽然确定植物不是有情，不是佛教戒律中杀戒的对象，但或许有电视机前面的观众，会再提出质疑：“你们佛教不是说：‘有情无情同圆种智。’有情与无情一样都可以成佛吗？”依我们前面所引释迦牟尼佛开示：“一切众生具有如来智慧德相。”说：一切众生皆有真如佛性，皆能成佛。也就是说，成佛的条件就是有真如佛性、成佛之性，就是如来藏心。有一个如来藏，就会有七个识出生来修行成佛，所以一个有情成为一尊佛，不可能成为两尊、三尊佛。如果说无情也能成佛，那表示无情的山河大地也有如来藏，可是山河大地有几个如来藏？可成几尊佛？因为实际可看得到的是，高山会崩塌成为小山，大石头会碎裂成为小砂砾；如果还没有碎裂之前的大石头可以成一尊佛，碎裂后的每一颗小砂砾，也都可以自己成为一尊佛，那是不是说如来藏可以被切割？如此一来，显然就违背了“真如心如来藏不增不减”的圣教。其实正如前面所说的，山河大地是由共业有情的如来藏依据共业种子所共同变现出来的，属于器世间色法。山河大地没有真如心如来藏识，当然也就没有由第八识如来藏所出生的第七识末那识，及第六识意识等七转识陪同如来藏来运作，不是有情众生；因此，山河大地没有妄想执着，也不可能有智慧德相，要如何修行成佛呢？所以佛教祖师说：“有情无情同圆种智。”乃是方便的说法，不是真实义，不应该从字面的表相上生起执着，而产生种种不如理、不如实的臆想。除非说，如同我们前面从唯识种智论述的角度来进一步演述说：山河大地草木植物都是有情众生共业种子所变现，因此自己相应的一分器世间，在你断除我所执与我执以后，不再接受后有了，于是你本有的那一分器世间就消失了，整个法界中就少了一分清净土。如果已经能离三界了，后来又发菩萨大愿说：“我还是继续在器世间度众生。”愿意发起受生愿，继续再来人间利乐有情，那么所感应的那一分世界、那一分器世间就会继续出生。将来当你圆成一切种智成为究竟佛，在你示现成佛的那一个三千大千世界，其中所有的山河大地与草木植物，也有一分是成佛的你的自心真如所变现的；也就是说，当你成佛时，你的佛国世界中的山河大地草木植物等一切无情，都有你的自心真如一分在其中，那你真如所变现的一分山河大地草木，也可以说在你成佛的时候，它也是同圆种智啊！因为这时你所相应的五蕴世界及各类法界世间，也同时成就了无上知觉了，因此才说“有情无情同圆种智”啊！可是不应该说是无情成佛，而是你这个有情成佛了，那跟你相应的那一分无情世间也应念化成无上知觉而不消灭了。有关“有情无情同圆种智”这部分的法义，在正觉同修会 平实导师所著作的《宗通与说通》一书之中，已经从各种不同的角度作了详细地开示；有兴趣进一步了解的菩萨，不妨到各大书局去请阅，然后就可以了解。
无情无见闻觉知；无情悉无如来藏心，有如来藏心者，必能藉缘而现七识心之心行故；无情亦是全体共业有情之如来藏中共业种子依大种性自性而变生之法，故无情不是如来藏。
诸位有没有想过？为什么种子种了下去以后，它就会自动生芽？为什么它就会自动成长？就会自动开花结果？为什么果实自动会熟？这些都是因为共业有情众生的真心中，同有这个种子——功能差别，这个种子，会感应而生出了无情生的植物，也会感应而使得无情生有这一些运作，所以它就会变成那样。如果那一些植物与果实，不按照这一个规则运作，世界就没有办法让有情生命存在；所以植物的生长，以及果实的成熟与烂坏，都是为了有情的存在而变异成熟——由共业有情的真心所含种子而变异及成熟、烂坏。
「无情生（植物）」就是从有情真心的共业种子感应而来！无情生的植物，既然是众生的心所共同化现出来的，那你吃它是不是杀生？不是嘛！它是无情。所以你把有情拿来吃的时候才叫做杀生，你吃无情不是杀生，而且它是你的资财，人及一切有情的资财。
无情生的植物，都是共业有情的藏识集体感应而生出来的，不是凭空而有的，不是上帝创造的，不是自然而有的。植物既然没有真心，也没有七转识以及情绪等，都是共业有情的真心所变现的，没有八识心王，所以他们就不可能成佛。如果无情能够成佛，那无情就应该懂得说法。可是无情明明不懂啊！
至于禅宗所讲的无情说法，也是依证悟者的自心现量亲证而说的，并不是无情真的会说法；无情因为没有如来藏心，也没有七转识的喜怒哀乐，所以它是无情。必须有一个如来藏住在你的五蕴身或四蕴当中，因此而出现了意识等心的行为，才能够说你是有情；所以吃无情、吃那些植物，没有杀业，因为它是众生的真心所共同化现的资生之物，他们没有真心与妄心。因为不是把众生的五蕴加以杀害、割取来吃，没有使得有情生命受害，所以吃植物没有杀业，
如果无情也能够圆证种智，那请问：一颗石头能不能成佛？应该可以嘛！因为它也成就一切种智了，对不对？好了！那是不是大颗石头成大佛，小颗石头成小佛？不是嘛！那是不是把石头切割成半，就成为两个佛？那如果切割成沙子那么细，是不是成无量佛？好！那这样的话，石头的真如又是可增可减、可以分割了，对不对？所以这个都不是中道的正理嘛！不符合中道义，所以无情是不可能成佛的。
六祖证悟的时候，五祖跟他说：「有情来下种，因地果还生。」记不记得这一句？为什么不说「有情无情都来下种」呢？因为无情没有这些异熟业的种子嘛！只有有情才有异熟业的种子嘛！因为有情有如来藏、有意根，如来藏里面有异熟果的种子以及很多其它种子，而意根有遍计执的心性，才能够来人间受生嘛！无情没有这个如来藏所含藏的种子，也没有意根的遍计执性，怎么能受生呢？所以这个「有情无情同圆种智」是有道理的，有什么道理？有值得深入探究的道理。
那么大家要有智慧去探讨，如果无情的石头…等也有种智，也能成佛的话，这在三乘的各部经典里面都是不通的，都是抵触的。如果无情也能成佛，我们侯董事长他们盖这个宗祠的时候，不晓得这些石头水泥要哭过多久？因为你总要敲敲打打，要把它混合一下，拌一拌，它很痛苦，一定要哭嘛！你们问侯董事长：看当时石头有没有哭呢？没有嘛！无情圆成种智，是依有情成佛而说的；当你成佛时，你的真如所变现的一分山河大地，也视同圆成种智，相分与你的八识心王非一非异的缘故。所以无情是不可能成佛的，无情是不能圆满种智的，因为无情没有主体识的缘故。