了解声闻法与菩萨法之波罗蜜的意思之后，接下来我们就可以探讨持戒与波罗蜜的四种关系。首先第一种“是戒非波罗蜜者，所谓声闻、辟支佛戒”，是说受了声闻戒、辟支佛戒，但是尚未见道----断我见、断三缚结，所以是持戒而非波罗蜜，也就是有戒，而无法到解脱的彼岸。一般人尚未见道前持戒，也是属于是戒非波罗蜜所含摄，虽然属于是戒非波罗蜜，但是能够持戒，代表他已经能够信受三宝与戒法，也已经生起决定心想要真正修学佛法，乃至发愿行菩萨道利乐众生，因此都是值得随喜赞叹的。譬如在《佛垂般涅槃略说教诫经》卷1中的开示：【若人能持净戒，是则能有善法；若无净戒，诸善功德皆不得生。是以当知：戒为第一安隐功德之所住处。】（《佛垂般涅槃略说教诫经》）因此持戒能让我们增长种种善法与功德，众生也因为持戒而得安隐离诸热恼；同时行善功德，也要依靠戒法才能坚固。而在这里，我们要顺便提醒，除了持戒之外，大家还是要多熏闻法义，才能让见道的条件尽快成熟。因为见道需要配合熏闻正确的解脱道或佛菩提道的法义才能成办，而且以亲近正法道场的善知识是最快速有效的。因此如果能够熏闻正确的三乘菩提法义，以及具足因缘而见道，就可以进入第三种“是戒是波罗蜜”的持戒方式。这也是在经典内，把持戒与波罗蜜的关系分为四种的一个原因，让我们知道目前自己所在的位置以及如何转进。在“是戒非波罗蜜”这个阶段，都要依靠佛所制定的戒相来持戒，因为这时候都还在蕴处界身心境界中，尚无法真正转依；因此需要遵循依蕴处界身心而施设的戒法。
第二种“是波罗蜜非是戒者，所谓檀波罗蜜”，这是没有受过戒，但已经到彼岸了。这在《阿含经》中很多，往往某一个外道来见 佛，因为 佛的身相庄严，或因为 佛的金色光明，他见了欢喜，佛就说：“善来，比丘！”他就成为阿罗汉了；因此他有波罗蜜，已经到解脱的彼岸，但是他还没有受戒，因此说他有波罗蜜而没有戒。而因为 佛说“善来，比丘！”时，他当下顿舍一切，把烦恼全都布施掉了，所以他成就布施波罗蜜；烦恼布施掉以后，须发自落、袈裟着身，这样就出家了！这就是檀波罗蜜，也就是布施到彼岸，他布施了一切的烦恼。这里面要说明的是，此外道在听闻 世尊一句“善来，比丘！”之前，他就已经降伏了大部分的三界贪爱，才可以于 世尊一句“善来，比丘！”承佛的威神力，而能够承担识阴的虚妄性，断尽三界惑而成为阿罗汉。因为三界烦恼，它是有见所断与修所断的差别；修所断的部分需要在历缘对境中分分修除或降伏之，因为修行不只是只有一世，因此在某一个时间点，听闻 世尊说法之后，能够马上成为阿罗汉，或者证悟无生法忍，这是绝对可信的。
第三种“是戒是波罗蜜者，如昔菩萨受瞿陀身时，为诸虫兽及诸蚁子之所唼食，身不倾动不生恶心；亦如仙人为众生故，十二年中青雀处顶、不起不动”。这主要是说已经见道的菩萨，他已经有到彼岸的解脱功德，而当他在行菩萨道的时候，也能够持守戒法，不会起恶心而伤害众生，为了利乐众生，而愿意忍受种种的痛苦，因此这样的菩萨有戒法的受持；又因为证果而有解脱功德，因此也有波罗蜜，所以说既是戒也是波罗蜜。这里所叙述的事迹，是 释迦牟尼佛在菩萨位时，当时因为饥荒而饿死众生无数，祂就去受瞿陀大鱼之身，并且特地游到岸边，用祂的神通力让众生了解：可以来吃祂的肉保命。当众生在吃祂的时候，即使 释迦菩萨极为痛苦，但身体都不动一下，心中也不生起恶心，而能为众生忍受痛苦，这就是有戒也有布施，也有见道到彼岸的功德，因此是戒也是波罗蜜。另外一个事迹，是 释迦菩萨当仙人时，为了让头上一批又一批的青雀能够顺利养育子女，而安住在定中，布施无畏给众生。当时的 释迦菩萨也因为有定共戒才能作到这样，因此由定共戒与解脱境界配合无畏施，这就是有戒有波罗蜜。这两种慈悲的事迹都是属于是戒也是波罗蜜。这种持戒的方式，当然是菩萨们的典范，但是要能够作得到，必须要有证果的解脱功德。佛子在证悟之后行菩萨道，是属于有戒有波罗蜜，而因为转依于如来藏之清净圆妙体性的关系，他会逐渐从所证的真实心出发，来看待世间的一切事，以及作应该作的事情，因此不会被一切戒相所束缚；因为不会落在蕴处界身心相中，菩萨在证悟后，会从取相戒而转成不取相戒。譬如在《大乘理趣六波罗蜜多经》卷5中的开示：【复次，慈氏！有是净戒非波罗蜜多，取相持戒不为最胜之所摄受，但名净戒非波罗蜜多。……若普为一切众生护持禁戒，观第一义空无我人相，而为有情护持禁戒，是则名为净戒波罗蜜多。】（《大乘理趣六波罗蜜多经》卷五）虽然无戒相可持，但当中却有道共戒存在，因为菩萨在见道后转依于所证，摄心住于正道为戒，依见道、修道无漏功德受用而行，不拘戒相，与道相应。
第四种“非戒非波罗蜜者，如世俗施”。这是属于一般世俗人的布施，既无戒体也无解脱功德。有些修行道场，他们很努力在布施，但是因为没有修学真正的三乘菩提知见，因此不会有解脱功德，这是属于有布施而没有波罗蜜。而如果连五戒都没有受，那行施时便是属于无戒也无波罗蜜；这样的修行方式，虽然无戒也无波罗蜜，但是他主要是在累积将来修学三乘菩提正法的福德，因此在因缘成熟时，便可以有修学正法的机会。因为每个人的根器，与累劫来的修行状况都不一样，因此只要不造作恶业与毁谤正法，他便能够逐渐经由布施而累积福德。因此我们也不可以轻视这样的众生；相对的，我们也要了解现在自己能够听闻正法，与正法相应，是自己已经有深厚的福德，才能有办法如此，因此应当珍惜目前修学正法的因缘而要更加精进。