今天我们所要探讨的题目是“持戒与离恶修善”。
受持戒法的目的，是为了让我们在佛菩提道上能够顺利前进，因为戒法是 世尊以祂无量无边的智慧为我们所制定的，只要能清净持戒绝对有不可思议的殊胜利益。因此，受戒之后一定要依照 世尊的开示确实去作，这样子就能够逐渐让善法增长而远离恶法。只要正确地去作，实际上就一定会成就，而且可以很快呈现出持戒的功德出来；因为戒法是吻合三界因果律的，因此持戒所产生的效果，就有成就的决定性。在这个单元里面，我们要来探讨在《优婆塞戒经》卷6中，一段非常重要的开示，希望藉由这些内容的讨论，让诸位菩萨在受戒后能够顺利持戒，并且善法日日增长。
首先我们先对于善法，略作简单说明。善法包括两个特性：第一个是善法的自性是非颠倒性的，它能够对治在面对境界时，所生起的颠倒性之不善的染污法。譬如面对众生时，生起的慈悯之善心，能够对治颠倒而不生起瞋恚之恶心，这是第一个特性。第二个特性是善法是安隐的，能够令人往生善处，与获得修学之成就，而且善法也能够让菩萨饶益有情，作种种利他之行；相对的，恶法的自性是颠倒性的，属于不安隐性。而持戒是佛子所应遵守的，它的目的也是希望让佛子的善法能够快速增长。
第一部分《优婆塞戒经》卷6中的经文，内容为：“善男子！菩萨摩诃萨既受戒已，口不说恶，耳不乐闻；不乐说世，亦不乐闻；终不放心在恶觉观，不亲恶友，是故得名寂静净戒。”（《优婆塞戒经》卷6）首先，口中不说恶事，耳朵也不乐闻恶事；虽然在世间法上也是一样有这种教导，但在这里面特别要再叮咛的原因，是因为口业是很容易成就的，如果对着某人讲，而且对方也能听得懂，只要几分钟、甚至几秒钟，透过嘴巴讲一讲就能成就，而且话一说出口就很难再回收了。因此我们要留意，不要说别人的过失，如果知道他人有过失而应该改正，就直接告诉他，不要向他人传说，这样我们就得到持戒的大功德了。也就是让一切人都能够免于被传扬恶事的无畏功德，同时也不要乐于听闻别人说他人的过失；一方面别人所传说的事情不一定正确，另一方面也可以避免从自己这里再传播出去。事实上，菩萨的心思是要放在正法与利乐众生上面，因此内心中就不会喜欢去听闻别人的种种是非之事。
所以接下来 世尊开示：“不乐说世，亦不乐闻。”因为菩萨整天忙着修学正法与利乐众生，他是没有时间去说，或者听闻一般世间的世俗法，因为这些世俗法对菩萨来说并不重要；因此内心的作意，自然也不会在这上面，所以说出来的都是佛法，或者是围绕着佛法的事情。同样的在正法道场里面，都会教导学员不要到处攀缘，应该摄心在正法上面，这也是一样的道理；因为时常攀缘不仅浪费时间让内心不寂静，也很容易越谈越多，超越原先所设定的谈论范围，难免谈论是非；有时候连犯了口业都不晓得，再加上现在都有电话、手机、计算机、网络等等，使得攀缘更容易发生。因此，这里一开始 世尊的开示确实是非常非常重要，值得大家特别留意。
接下来，“终不放心在恶觉观，不亲恶友，是故得名寂静净戒。”恶觉观就是在心中起了种种贪、瞋、痴等不好的念头或想法。譬如有人在野外看见了一只动物，他马上就会生起一个影像，把牠烤了、炖了以后变成什么模样？味道如何？这就是恶觉观。生起了恶觉观之后，他有可能就会发展为实际的行动，或者即使没有真的去做，也会因为时常现起而熏习成为种子，储存在自心如来藏之中，对于修学就有不好的影响，因此大家应当要始终远离恶觉观。
譬如在《大宝积经》卷88中的开示：“迦叶！比丘若在静室、若在窟中、若行若坐若卧，若念贪欲、若念瞋恚、及余种种诸恶觉观，随所住处，其中诸神，知彼比丘心生愁忧，作如是念：‘此诸比丘非法非宜，于正法中得出家已，思维如是不善之法。’迦叶！彼诸神等知彼比丘，各作方便令不安隐。”（《大宝积经》卷88）这里面的开示，更是提醒我们要留意，因为自己的恶觉观可能都被天神知道了，这对于自己的戒行与正法弘传是有亏损的；而且恶觉观也能再引生其他种种的烦恼出来，对于自己的修学就会产生障碍。而在佛法修行上也要远离下地的恶觉观，才能证得上地的境界。因此，我们从上述《大宝积经》卷88中的开示，也可以更加了解远离恶觉观的重要性。
又譬如在《大庄严法门经》卷2中的开示：“诸恶觉观是烦恼体性，不净攀缘故烦恼则生，清净觉观故烦恼如客，是故烦恼不与空智和合，不与无相无愿和合。”（《大庄严法门经》卷2）因此，我们必须以智慧来观察，恶觉观是摄属于烦恼体性，也要了知烦恼法的过失与生灭虚妄性，并且能够时常生起清净的觉观。而声闻解脱道，因证空、无相、无愿三三昧，可以逐渐断除烦恼；证悟的菩萨也因为了知如来藏心从来离六尘见闻觉知，所以永远无相、从来无所得。因此转依如来藏之后，就不再作种种不如理的追求，何况是追求恶觉观呢！同时我们要知道，生起恶觉观之后，它就占据了我们现起清净觉观的机会，是有排斥作用的，因此是非常不值得的。
接下来“不亲近恶友”，这个也是极为重要的开示，大家应当记得在《大乘本生心地观经》卷3中的开示：“菩提妙果不难成，真善知识实难遇；一切菩萨修胜道，四种法要应当知：亲近善友为第一，听闻正法为第二，如理思量为第三，如法修证为第四。”（《大乘本生心地观经》卷3）因此，亲近善友或善知识，是菩萨修学圣道应当要作的第一件事，要亲近善友当然也要不亲近恶友，如果亲近恶友或恶知识，就有可能受到邪教导，而跟随着恶友一起造作恶业，乃至毁谤正法，后果真的是非常严重。所以有智慧的人，修学佛法的第一步，就是要亲近善知识，而远离恶知识，才能有后续的听闻正法，如理思量与如法修证。因此在《尸迦罗越六方礼经》卷1中的开示：“择其善者从之，恶者远离之。我与善知识相随，自致成佛。”（《尸迦罗越六方礼经》卷1）就是在告诉我们这个道理。事实上佛法虽然浩瀚如海，但基本的道理并不是大家想象的这么难，如果有善知识正确的教导，对于其中的基础法义与架构，要把它建立起来并不是这么困难；问题出现在于在大家所接触到的知见来源当中，有许多错误的说法，或外道知见混杂在里面，乃至于也有许多相似佛法鱼目混珠。因此，让初学者无所适从，造成许多人在修学多年之后，因为被误导；因此连最基本的法义都弄错，也无法建立正确的佛法基本架构，所以 世尊才会开示：“菩提妙果不难成，真善知识实难遇。”真的是一针见血，而且大慈大悲的教导。因此，在邪说泛滥的环境中，要如何找到难得值遇的善知识，是一件极为重要而且关键的事情，大家一定要慎重选择；即使是证悟的菩萨，仍然需要善知识的慈悲摄受，才能确保不退转，并且才能够安稳的一步一步往初地通达位迈进。所以，如果能够遵循上述 世尊开示的：“口不说恶，耳不乐闻；不乐说世，亦不乐闻；终不放心在恶觉观，不亲恶友。”就能够获得寂静净戒，也就是能够转依如来藏，依道共戒安住其心。